昭和20年（1945年）8月，在这个最热的夏天，日本帝国正面临着落败的终局。陆军大臣
阿南惟几（
柴俊夫饰）等5名军方高层意识到败局已定，为了替将来的复兴做准备，他们决定将“马来之虎” 山下奉文从麦克阿瑟（
约翰·萨维奇饰）手中夺取的900亿日元黄金藏匿起来。承担这一绝密重任的是陆军近卫第一师少佐真柴司郎（
堺雅人饰）、中尉小泉重雄（
福士诚治饰）以及经历了血雨腥风的曹长望月庄造（
中村狮童饰）。他们奉命将黄金伪装成号称终极武器的决号榴弹，在森胁女子学校20名少女的帮助下藏进了某山洞中。在这一过程中，军人和女孩们建立了信任与友情，但残酷的战争却将他们引向了黑暗的终点。
本片根据作家
浅田次郎（《
铁道员》、《穿越时光的地下铁》、《
苍穹之昴》）的同名小说改编，原著于1993年发表，累计销售超过50万册。对于这部人气之作，浅田对小说的电影化寄予了深切厚望。导演方面则请来曾执导过《
半告白》、《
没有出口的海》等影片的
佐佐部清，2010年他有两部作品问世，另一部是将于2011年10月上映的《
丈夫得了抑郁症》。而佐佐部导演这两部作品也均由当红实力派小生
堺雅人主演。
从疯疯癫癫的公方大人到
粗茶淡饭的帐房武士，从被举国通缉的宅配男到骗财骗情的凯比欧大佐，堺雅人在各种角色之间游走转换，驾轻就熟，与此同时又始终散发着一股
温文尔雅的温暖气息。此次是堺雅人首次挑战现代军人的角色，为了演好真柴少佐，他不仅剃了寸头，戏里戏外都手执军刀以尽快进入角色。谈到真柴这个人物，堺雅人说道，“到目前为止，军人们对战争的态度或赞成或反对，立场十分明确。我则尝试着去扮演一个不从属任何一边的军人。”女演员方面，曾给人们留下深刻印象的真人版樱桃小丸子
森迫永依以清新的昭和少女形象，和女校的朋友们出现在观众面前。除此之外，《太阳的遗产》还集结了
中村狮童、
福士诚治、
中山裕介、
八千草薰等实力派演员，共同打造了这部再现参与战后重建的先人身姿、满怀民族自豪感的二战题材影片。
1945年战败以来，日本经历了战后的混乱期，却在无望的泥沼中奇迹复苏，高度经济增长期、
东京奥运会、
大阪世博会、全球GNP第2位。在这一过程中，曾经满心沮丧的日本人重拾民族自信心。《太阳的遗产》无论小说还是电影，都紧紧扣住“为了日本的未来”这一主题。
佐佐部清在采访中说道，“所谓遗产，不仅指片中麦克阿瑟的遗产，更是指日本人民心灵的遗产。”长久的经济衰退以及福岛大地震接连给日本予以沉痛打击，佐佐部导演表示，“日本已经到了脱胎换骨的关键时期”，希望这部影片能够成为“推动日本和日本人民迈向未来的维生素和营养剂”。
堺雅人和
中村狮童、
福士诚治等实力派演员的演技十分到位。影片导演是执导《
没有出口的海》的
佐佐部清，这是他的第十部作品，也是时隔三年集大成的作品，尽管对于战争内容的描写有排斥心理，但他也希望通过作品让观众沉思，一起
祈祷战争不再回来，一起超越困难成长。