时间成本是指一定量资金在不同时点上的价值量产差额。时间成本准确地说，叫“货币时间价值”，是指一定量资金在不同时点上的价值量产差额。

时间成本准确地说，叫“货币时间价值”，是指一定量资金在不同时点上的价值量产差额。众所周知，在商品经济条件下，即使不存在通货膨胀，等量资金在不同时点上价值量也不相等，今天的1元和将来的1元不等值，前者要比后者的经济价值大。资金在使用过程中随时间的推移而发生的增值，即为货币的时间价值。

对时间成本的几种不同解释：

1、时间成本是指顾客为想得到所期望的商品或服务而必须耗费的时间换算而成的代价。

2、时间成本是指为达成特定协议所需付出的时间代价。

3、时间成本不仅是指时间本身的流失，也是指在等待时间内造成的市场机会的丢失。

4、时间成本是指为了达到某种生产目的，占用或使用如资金、材料而引起的应当支付费用。

管理者时间成本是因管理者在管理工作上投入时间而产生的成本，也就是管理者时间资源因为用于管理而不能用于其它用途的最大可能损失。

时间成本与顾客满意和价值的关系

时间成本是顾客满意和价值的减函数，在顾客总价值与其他成本一定的情况下，时间成本越低，顾客购买的总成本越小，从而“顾客让渡价值”越大。如以服务企业为例，顾客为购买餐馆、旅馆、银行等服务行业所提供的服务时，常常需要等候一段时间才能进入到正式购买或消费阶段，特别是在营业高峰期更是如此。

在服务质量相同的情况下，顾客等候购买该项服务的时间越长，所花费的时间成本越大，购买的总成本就会越大。同时，等候时间越长，越容易引起顾客对企业的不满意感，从而中途放弃购买的可能性亦会增大。反之亦然。因此，为降低顾客购买的时间成本，企业经营者必须对提供商品或服务要有强烈的责任感和事前的准备，在经营网点的广泛度和密集度等方面均需做出周密的安排；同时努力提高工作效率，在保证产品与服务质量的前提下，尽可能减少顾客的时间支出，降低顾客的购买成本，是为顾客创造更大的“顾客让渡价值”、增强企业产品市场竞争能力的重要途径。