昆廷·斯金纳，享誉世界的思想史家、历史学家。斯金纳长期在
剑桥大学学习和工作，1979-1996年任剑桥大学政治科学教授，1996-2008年曾任剑桥大学现代史钦定讲座教授，2008年开始任
伦敦大学玛丽女王学院巴伯·博蒙特人文科学教授。昆廷·斯金纳毕业于剑桥大学。1978年出版《
近代政治思想的基础》一书，出版后获得好评，被认为是思想史研究中的“斯金纳的革命”。同年，年仅38岁的昆廷·斯金纳担任剑桥大学教授。
斯金纳教授作为思想史研究领域“剑桥学派”的代表人物，在马基雅维里研究、英国近代思想史、思想史的方法论等一系列方面都取得了重要的学术成果。由他所倡导的“历史语境主义”，业已成为近几十年来思想史研究中最具影响力的研究方法之一。斯金纳教授是英国人文社会科学学院院士，
美国人文与科学院院士，欧洲人文与自然科学院院士，先后获得过
沃尔夫森历史奖、巴尔赞奖等重要学术荣誉。
诠释学理论方面，斯金纳教授对传统的观念史研究提出系统性批判，并将语言哲学中的“语言-行动”理论引入历史学研究，形成了“语境主义”研究方法。这一方法克服了传统思想史研究中“文本中心主义”的弊病，通过对历史语境的精细梳理揭示思想家的意图，真正实现了思想史研究的历史性，极大地推进了思想史研究方法的更新，被称为“斯金纳的革命”。语境主义已成为西方思想史学界的主流范式，产生了大批学术成果。
政治思想史方面，斯金纳教授致力于早期现代政治思想史的研究，尤其擅长文艺复兴和宗教改革时段。通过对修辞学传统的发掘、对新罗马共和主义的建构和对天主教传统的重视，斯金纳教授纠正了学界对文艺复兴和宗教改革思想的传统认识，挑战了旧有的思想史叙事。此外，在马基雅维利和霍布斯研究中，斯金纳教授通过重建当时的政治辩论，揭示了两位思想家思想中以往未见的面相，做出了重要贡献。
政治理论方面，斯金纳教授借助其思想史研究，有力地推动了对国家与公民自由理论的新思考。斯金纳教授引入共和主义的“无支配自由”概念，并系统阐释了其与自由主义“消极自由”观念的思想史关系，有力地突破了政治理论中原有的“两种自由”范式。斯金纳对共和主义传统的复兴，为当代人重新思考自由的内涵、重新理解公民地位的重要性，提供了深远的启发。
斯金纳教授出版了《马基雅维里》、《霍布斯哲学中的理性和修辞》、《
自由主义之前的自由》等。2002年，他又出版三卷本巨著《政治的识界》。因其学术贡献，斯金纳教授荣任为剑桥大学钦定近代史讲座教授。在国际学术界，作为思想史研究“剑桥学派”的代表性人物，昆廷·斯金纳被公认为一位著名的思想史家，也是一位思想家。
邓宁（W. A. Dunning）和萨拜因（G. H. Sabine）为代表的自由主义现代性范式，以
列奥·斯特劳斯（Leo Strauss）和
汉娜·阿伦特（Hannah Arendt）为代表的前自由主义范式及以波科克（J. G. Pocock）和昆廷·斯金纳（Quentin SkiBrier）为代表的后自由主义范式是政治理论史研究的三种主要范式。
剑桥三剑客是指昆廷·斯金纳（Quentin Skinner）、约翰·达恩（John Dunn）和约翰·波科克（John Pocock），斯金纳是剑桥历史系教授、英国皇家科学院院士、剑桥学派的掌门人；达恩是剑桥政治学教授；波科克虽然离开了剑桥、在
美国普林斯顿大学历史系任教，却与伯纳德·贝林（Bernard Bailyn）、戈登·伍德（Gordon Wood）等美国思想史学者互相应和，壮大了共和修正派的声威，也扩大了剑桥学派的影响。至于“一种研究方法”，则是指以“历史语境主义”为核心的系列方法论，这也是剑桥学派的立足根本。