明德门始建于隋开皇二年（公元582年），唐永徽五年（公元654年）重建，是唐长安城的正南门，与皇城朱雀门、宫城承天门构成长安城南北中轴线。

明德门位于杨家村西南约80米处，隋名太阳门，唐名明德门。为长安城外郭城南面的正门，位于全城的中轴线上，皇帝去天坛祭天即经此门。1972-1973年文物部门对其进行考古发掘，门址东西长50.5米，南北宽17.5米，门墩为板筑夯土，表面砌砖壁。五个门道均宽5米，进深18.5米，各门之间隔壁厚2.9米。门道两侧有排柱基础坑，每排15个，东西对称，坑方形边长0.65米，深0.4米，各相距0.5米，坑底铺有一层粗沙垫石柱基，判断城门为木柱“过梁式”木构建筑。各门道中间有一道石门槛，现仅东一道和第三道有残存，高0.4米，厚0.26米，三道门的一段门槛，雕有花纹鸟兽，兽身已破碎仅存尾部。正中门道供皇帝祭天专行，两则门道为日常人行，两边门道为车行道，有车辙痕迹。出土遗物有砖、瓦、陶、瓷、铁等残片，并有石印一方。从遗址大量焦土、木炭看，明德门可能是唐昭宗东迁时为朱全忠部将张廷范烧毁。

1983年由西安市人民政府公布为市级第一批文物保护单位；1996年国务院公布为全国第四批重点文物保护单位。

明德门始建于隋开皇二年，唐永徽五年重建，是唐长安城的正南门，与皇城朱雀门、宫城承天门构成长安城南北中轴线。

明德门遗址对于研究唐代城门形制、唐代建筑制度、唐代礼仪制度、交通制度等有重要的价值。

唐长安城明德门遗址保护工程在西安正式启动。根据规划，保护工程将以明德门遗址保护展示区为核心，依托隋唐长安城历史格局打造城市开放空间，结合长安城安义坊的内涵，阐释里坊形制，在讲述唐代生活的同时融入当代生活。