明照乡（已撤销），隶属于湖南省株洲市荷塘区，地处荷塘区中部，东与浏阳市镇头镇为邻，南与芦淞区大京乡、建宁乡、五里墩乡3乡接壤，西南与宋家桥街道、金山街道、月塘街道3街道相邻，西与石峰区的龙头铺镇搭界，北与仙庾镇毗连，距荷塘区人民政府3.5千米，总面积48.1平方千米。截至2011年末，明照乡总人口有25092人。

株洲建市前，属湘潭县第一区。

1951年6月，划入株洲市郊区。

1952年3月，设明照乡。

1956年6月，并入郊区宋家桥乡。

1958年，并入郊区公社（后更名朱田铺公社）。

1960年5月，并入白关公社。

1961年4月，设明照公社，属郊区龙头铺区公所。

1965年4月，划入株洲县。

1984年4月，复划入郊区，由明照公社改为明照乡。

1997年8月，划入荷塘区。

2015年，仙庾镇、明照乡成建制合并设立新的仙庾镇。

1997年8月，原龙头铺镇的三搭桥、东流、茶园3建制村划入明照乡。

2001年10月，明照乡戴家岭、大丰、新市、太阳、天台、桂花、星星7建制村划入荷塘铺乡；蝶屏乡的东元、帅家塅、青草坝、菱塘和荷塘铺乡的宋家桥5建制村划入明照乡，调整后明照乡辖15个建制村。

2005年2月，明照乡宋家桥村划入宋家桥街道，帅家段、东元2村划入仙庾镇；荷塘铺乡的龙洲、星星、大丰、新市、桐梓坪5建制村划入；调整后明照乡辖17个建制村。

截至2011年末，明照乡辖三搭桥、大丰、太平桥、响塘个社区，桐梓坪、新市、龙洲、北塘、曹家塘、亭子前、菱塘、青草坝、明照、茶园、东流、道岭、星星13个行政村；下设76个居民小组、175个村民小组。

截至2014年10月31日，明照乡辖13个行政村：东流村、青草坝村、菱塘村、亭子前村、北塘村、曹家塘村、茶园村、道岭村、明照村、桐梓坪村、新市村、龙洲村、星星村，乡人民政府驻新华东路戴家岭56号。

明照乡地处荷塘区中部，东与浏阳市镇头镇为邻，南与芦淞区大京乡、建宁乡、五里墩乡3乡接壤，西南与宋家桥街道、金山街道、月塘街道3街道相邻，西与石峰区的龙头铺镇搭界，北与仙庾镇毗连，距荷塘区人民政府3.5千米，东西最大距离13.5千米，南北最大距离12.7千米，总面积48.1平方千米。

明照乡地处丘陵地带；境内最高峰位于婆仙岭，海拔313米；最低点位于东流村虎形组，海拔39米。

明照乡境内已探明地下矿藏主要有石灰岩，已开发的矿点有3个，其中明照村石灰冲片石厂年产量达到6万吨。2011年，明照乡有耕地2万亩，林地3.7万亩。

截至2011年末，明照乡总人口有25092人，其中城镇常住人口8383人，城镇化率33.4%；另有流动人口3099人。总人口中，男性12586人，占50.2%；女性12506人，占49.8%；14岁以下3581人，占14.3%；15—64岁19037人，占75.9%；65岁以上2474人，占9.8%，其中百岁以上老人1人；以汉族为主，达24993人，占99.6%；有苗、布依、土家、回、水等10个少数民族，共99人，占0.4%。2011年，明照乡人口出生率14.4‰，人口死亡率5.5‰，人口自然增长率8.9‰，人口密度为每平方千米522人。

2011年，明照乡完成地区生产总值3.27亿元，同比增长13%，其中：第一产业完成9802万元，同比增长3.6%；第二产业完成1.07亿元，同比增长24%；第三产业完成1.22亿元，同比增长12%；财政总收入1345.5万元，比2010年增长20%；人均财政收入639元，比2010年增长17%；农民人均纯收入13345元。

2011年，明照乡农业总产值1亿元，比2010年增长4.2%；农业增加值占全乡生产总值的29.7%。明照乡粮食作物以水稻为主。2011年，明照乡生产粮食14.4万吨，其中水稻13.6万吨。明照乡主要经济作物有大豆、马铃薯、油菜等；畜牧业以饲养生猪为主。2011年，明照乡生产肉类2255吨，畜牧业总产值2116.3万元，占农业总产值的21.1%。2011年，明照乡水产品总产量1096.6吨；渔业总产值554.4万元，占农业总产值的5.5%。

2011年，明照乡工业总产值为1.1亿元，比2010年增长14.2%，工业增加值占全乡生产总值的32.7%；有规模以上工业企业2家，实现工业增加值1785万元，比2010年增长123.3%。

截至2011年末，明照乡有商业网点93个，职工141人。2011年，明照乡社会消费品零售总额为5092万元，比2010年增长9.8%；城乡集市贸易成交额250万元。

2011年末，明照乡有农村信用合作社在境内开设的1个营业网点。

截至2011年末，明照乡有幼儿园6所，在园幼儿548人，专任教师44人；小学2所，在校生1074人，专任教师68人，小学适龄儿童入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。

截至2011年末，明照乡有各类科技人才723人，其中专业技术人才165人，经营管理人才132人，农村实用技术人才426人。

截至2011年末，明照乡有文化艺术团体17个，其中广场舞队12个，龙狮队3个，腰鼓队2个；农家书屋13个，藏书21770册。截至2011年末，明照乡有体育场地2个；有各级社会体育指导员31人；30%的建制村安装了健身器材。

截至2011年末，明照乡有各级各类医疗卫生机构23个，其中乡卫生院1所，村卫生室13个，私人诊所9个；设病床70张，其中公立卫生机构床位24张；专业卫生人员58人，其中执业医师15人，注册护士6人。2011年，明照乡农村安全饮用水普及率100%，农村卫生厕所普及率100%，新型农村合作医疗参合人数16251人，参合率98%；孕产妇死亡率为0，5岁以下儿童死亡率、婴儿死亡率、新生儿死亡率分别为2.4‰、0、1.6‰。

2011年，明照乡农村最低生活保障户数321户，人数491人，支出64.8万元，月人均110元：农村五保集中供养57人，支出27.3万元：农村五保分散供养38人，支出15万元；农村医疗救助59人次；农村临时医疗救济12人次，支出1.8万元。自然灾害受灾人口110人，紧急转移安置24人，倒塌房屋24间；直接经济损失7万元，救灾支出14万元；国家抚恤、补助各类优抚对象31人；有敬老院1家，床位70张，其中收养机构床位40张，生活无着人员救助床位30张。2011年，明照乡新增就业人员1370人。

截至2011年末，明照乡有邮政网点17个，投递点17个，乡村通邮率100%；有固定电话用户2925户，电话普及率达到11.7%；移动电话用户11422户，移动入户率16%。

2011年，明照乡有小（二）型水库5座，集雨面积1.9平方千米，总库容129万立方米，灌溉面积5500亩；山塘634口，水面1874亩，总容量187.5万立方米。

明照乡有沪昆高速公路过境，境内长8千米，双向6车道，有株洲东出口；沪昆高速市区连接线过境，境内长3千米，双向4车道；320国道过境，境内长1千米，双向4车道；211省道过境，境内长1千米，双向4车道。截至2011年末，明照乡乡级公路总长30千米；村级公路总长100千米，实现了村村通公路。

明照乡寓指中国共产党的阳光照亮大地，人民得见光明。