《星孩》是英国唯美主义作家奥斯卡·王尔德创作的童话，收录于《石榴之家》。

《星孩》讲述了一对贫穷的夫妇，收养了一个弃婴。因为弃婴被包裹在绣满星星的襁褓中，所以他长大后自认为是星星的孩子，目中无人，对他人无比残酷。

一天一名女乞丐来到村庄，说星孩是她的孩子，但是星孩根本不认自己的亲生母亲，反而残酷地嘲笑她的贫穷和丑陋。女乞丐伤心的走了，而星孩也很快收到了报应——他的美丽面容瞬间变得丑陋不堪。

星孩认识到了自己的错误，痛苦不已。他决心出发去寻找自己的亲生父母。他走过很多城市，依旧一无所获。

星孩来到了一座城市，由于丑陋被卖给了一个邪恶的巫师。巫师残酷的对待星孩，要星孩去寻找树林里的三块金子。

星孩在树林里面救了一只小兔子，在小兔子的帮助下，星孩找到了金子，但是在返回的路上星孩受不了一位麻风病人的哀求，把金子给了他。为此遭到了巫师的毒打。

在把最后一块金子也给了麻风病人之后，星孩却发现城里的士兵都在向他致意。星孩的父母是这个国家的国王和王后，也就是麻风病人和女乞丐。星孩当上了国王，不幸星孩受的苦难太大，他只当了三年的国王就去世了。

王尔德生活和创作的维多利亚时代，是英国鼎盛和最强大的时期，攫取了巨额财富的资产阶级、尤其上流社会资产阶级的统治地位空前巩固，他们虚伪无耻、道德败坏、奢靡成风。一方面，资本主义社会的社会矛盾日趋激化，王尔德等一批有良知的作家已经感受到了“世纪末的悲哀”，他们对资本主义社会、尤其是上流社会憎恶，产生了反叛思想。另一方面，在这样一个“虚伪成风的英国”，人们又特别注重社会的规范，大家都在竭力保持一种表面的道貌岸然，谁稍有异样就会招致非议和排斥，公开、直接地反叛难有生存的空间。所以，王尔德揭露和批判现实社会的创作思想，就需要一个“面具”伪装起来，把对现实社会的丑恶和冷酷的憎恶写到童话里。

星孩

星孩，被农夫捡到并抚养成人。他因美貌而骄傲，不认自己讨饭的母亲，因而受到上天的惩罚，相貌变丑，被一个狠心的老人当奴隶，尝遍了苦头。经历了巨大的磨难之后，星孩学会了关心帮助别人，值得了爱，也因此再次见到了以乞丐形象出现的生母。“他忍不住发出一声欢呼，连忙跨过去，蹲下来，亲他母亲脚上的伤口，拿他的眼泪去洗它们。他把头俯到尘埃，抽泣着，像一个心碎了的人一祥。”至此，星孩获得了拯救，面孔也变回了原来的样子，甚至比原来还美。他因美貌而堕落，又在爱和善的考验中完成了自我救赎。其中，他亲吻母亲的脚的场景是套用了《圣经》中妓女抹大拉的玛丽亚用眼泪为耶酥洗脚的典故，因此得以脱罪，这恰恰体现了基督教所宣扬的“凡自高的必降为卑，凡自卑的必升为高。凡别人所遭遇的事，也会遭遇到自己身上来。”

星孩的父母无疑是爱着他的。只是这种爱是尘世的爱，有条件的爱，而非作家毕生赞美与追求的纯粹的爱。而且纯粹的爱的条件极为严苛，足以抵消这种爱能带来的正面作用。为了使星孩意识到自己的自私冷酷，他的父母设计了圈套，使他从幸福骄傲的云端坠落到艰辛苦难的尘世，直至星孩受尽折磨、身心俱疲、心灰意冷。如果说爱是不计较得失的付出，为什么星孩要承受如此可怕的折磨？如果说父母对子女的爱是殉道者般的自我牺牲，为什么星孩要费尽周折才能求得父母的认可？王尔德以星孩父母的行为告诉读者，纯真无私的爱已不复存在，爱与苦难已经结成了相生与共的关系。就如同在人类脱离动物本性的社会初期一样，爱因苦难而生，爱也因苦难遭受摧残。

星孩对母亲的愧疚令人动容。这段催人泪下的肺腑之言，直指一个残酷的事实：尘世的爱是以苦难作为交换条件的。爱与苦难，如同人性的两面，相共相伴，无法分离。这是一个无法解开的死结，一个标准的王尔德式悖论。星孩的这番话，无疑在传达作家的观点：既然父母对子女的爱应当是无私的，那么无论受到何种践踏与伤害，无论在任何情况下，为人父母者都不应当拒绝或折磨子女。可惜，在这个冷酷的现实世界，谁又能做得到这一点呢？

童话的结尾是颇令人费解且耐人寻味的。星孩终于得到父母的原谅，赢得了臣民的认可，做了受人爱戴的国王。“他对所有的人都表示公正和仁慈……在他的国里充满着和平与繁荣的景象”，这样的乌托邦景象无疑是历代作家心目中的美好社会图景，也是人类不懈努力的终极追求。“然而他治理的期间并不长久，他受的苦太大了，他受的磨练也太苦了，所以他只活了三年”。这个结局令人晚嘘，使人伤感。这个结局也绝不同于传统童话的大团圆结尾。苦难在继续，绝望挥之不去，“他死后继承他的却是一个很坏的国王”。本该为星孩的苦难遭遇终于结束松一口气的读者，再度陷入深深的悲痛之中。

星孩在没有见到亲生母亲之前可谓是完全没有爱的，不管是对养父母还是小伙伴，甚至对于动物都进行了残酷的虐待。在被母亲抛弃自己变得丑陋之后星孩的爱似乎更为纯粹，为了麻风病人的哀求自己献出了三块金子，为此遭到巫师的毒打和死亡的威胁，可以说是无私奉献的爱，尽管这样的爱依然是悲剧性结局，但是王尔德依然表达了自己的肯定，同时也在警醒世人纯粹的人在充满苦难的尘世间是不能长久维系的。

苦难固然可以成就星孩纯粹的美德，可是苦难也极大地折磨着星孩，无可挽回地毁灭了星孩的生命，葬送了星孩的美德。在这个充满仇恨与暴行的世界，纯粹的美找不到立足之地，纯粹的爱难以寻求。这部童话正好验证了王尔德关于美和爱的观念“唯有通过艺术，而不是别的，我们才能实现我们所追求的至善至美；唯有通过艺术，而不是别的，我们才能保护自己免于实际生活中的可悲的沉沦。”爱的理想是美妙的，现实却是如此丑恶无情。《星孩》这部童话应该是王尔德对爱唱出的一首凄凉挽歌。

奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde，1854年-1900年），英国作家、戏剧家、诗人。他生于都柏林，毕业于牛津大学。虽然他主要以成人作家而著称，但他的早期作品中有两本童话集：《快乐王子故事集》和《石榴之家》已载入英国儿童文学史册。