汉春谷县。今安徽省芜湖市
南陵县青弋江西南部分、繁昌区和铜陵市及其
铜陵县，直至池州市贵池区清溪河流域濒江部分（含池州市主城区）、青阳县东北部这一大片狭长的沿江区域。
春秋时，为吴地西南隅边陲。楚庄王在其十三年（公元前601年）灭江北群舒，把楚国边界拓宽至江北滨，此地西南面接壤的江南地界，是“山处水行”、以其山居文化而异于华夏族和受华夏文化影响较深吴、楚二国的越国人占据的山地，西北面则是隔江与楚国相望。楚灵王四年（前537年）冬十月，楚发起多国部队伐吴，吴人曾在鹊岸（今铜陵市铜陵县与芜湖市无为县相对的江段中洲渚，鹊头在属铜陵的南支江岸，鹊尾在北支江岸）打败过楚国一支冒进的楚国孤军。公元前472年吴为越灭，是为越地；公元前334年楚又灭越，楚人按其悬地而治的传统，于此立县，其县名，盖因此地气候适合春天种植的早稻生长。该县的治所，今人按明清之交的学者顾祖禹的《
读史方舆纪要》，多指称在今繁昌区的赭圻城址，而据唐人李吉甫《
元和郡县图志》，则在今池州市主城区的范围内。楚人还在邻越国遗民的“保留地”（请允许编者借用美国给印地安人居留地的名称）边界，即今池州主城区西北部的十里长岗濒江处设南陵戍城，其名称意为此地朝南面对九华山脉的大山。当时，九华山脉为越遗民“保留地”，其主峰余脉诸峰的专有名称，因越人语言与楚人语言“待译而后通”的隔阂，楚人不得详知，故以山的普通名称“陵”统而称之。他们在九华山脉南边古泾县西北境所设的戍城称作“陵阳”，也是这么来的。由于境内多湿地丘陵，虽然幅员较广，但直东汉末年，其主官仍称“长”，人口、田亩不多。
秦始皇统一中国后，公元前221年分天下为三十六郡[1]，以楚地分为故鄣（前人皆称“鄣郡”，北师大教授辛德勇力作《秦始皇三十六郡新考》，应为“故鄣郡”）、会稽、九江三郡。春谷属九江郡。
汉高祖灭英布后，封为其子刘长淮南王国地。汉文帝前六年（前174年），废刘长淮南王国，设直属朝廷的庐江郡，春谷属之。前十六年（前164年）五月，汉文帝再次下诏，将原来的淮南国一分为三国（淮南、衡山和庐江），分别封刘长的3个儿子刘安、刘勃、刘赐为王，刘赐得江南豫章、庐江二郡为庐江国，春谷属庐江国庐江支郡。汉景帝四年（前153年），平 “七国之乱”。庐江国王刘赐虽未参加叛乱，但利用“边越”的区位，派使者到参与叛乱的越国，被视为首鼠两端，移为衡山国王，庐江郡收归朝廷直辖。汉武帝建元三年（前138年）诏令：迁主动请求内附的瓯越民至“（长）江淮（水）之间”，即今青弋江上游诸支流与长江之间，亦即春谷南境西段外的九华山区。元封元年（前110年）年底，汉武帝又下诏：“东（闽）越险阻反复，为后世患，迁其民于江、淮间。”九华山区越人人口再次骤然机械增长。尤其是后一次迁来的闽越人是汉家宿敌，因而元封二年（前109年），朝廷采取行政区划调整措施，来加强对这些政治移民的镇守，将本属庐江郡的春谷和宣城县（今南陵县青弋江以东境域）、泾县和析泾县西北部新建的陵阳县与原郡治在今浙江省安吉县的故鄣郡合并成立丹阳郡，郡治秣陵（今宣城市区内）。
汉献帝兴平二年（公元195），孙策率军渡江破刘繇，平定宣城以东，即以黄盖、
周瑜、
周泰、韩当、吕蒙等东吴将领相继为春谷长。建安八年（203年），时任芜湖令的徐盛率兵讨其南境外的山越，夺越地在其城子山（今青阳县新河镇境内）建临城县。整个孙吴政权和西晋时期，春谷县仍之。
东晋大兴元年（公元313），元帝司马睿即位建康（今南京市），因其襄城郡繁昌县（故治河南省临颍县西北三十里）士族随其南迁，流聚春谷，遂在春谷境内侨置襄城郡繁昌县，从此南方便有了繁昌县，故治在移风乡普照院（今芜湖县陶辛圩）。其时繁昌就像南迁士族的“殖民地”一样依附于春谷境内。至太尉檀温专政时“土断”，割芜湖、春谷二县地为繁昌县“实土”。孝武帝太元十九年（394年），诏追封晋元帝司马睿之夫人、简文帝司马昱之母郑阿春为简文宣太后，为避其名讳，春谷县改为阳谷县。东晋末期，经桓玄之变和卢（循）徐（安覆）之乱，阳谷县老百姓在兵燹中大部逃归淮北故土，成为民政真空地带，名存实亡，唯余沿江鹊戍、梅根、贵口、南陵等单纯军事戍垒。安帝“义熙土断”，舆图玉册不再列该县，而为战乱中南下的山西流民组成的定陵侨县，在该县故地内列置实土，属襄垣郡，县治设在今
青阳丁桥镇定陵村。东晋安帝义熙九年（公元413）省襄垣郡，繁昌隶属淮南郡，定陵属宣城郡。入刘宋，二侨县皆归宣城郡。
东晋和南朝时，因长江中上游及广、交等州地方军阀往往发起针对盘踞于建康（今南京）的朝廷的武装叛乱，阳谷县内沿江从古南陵戍往下，贵口（池州市主城区，秋浦河入江处）、梅根（今池州市贵池区梅龙街道办事处，梅根河入江处）、钱溪（今池州、铜陵二市交接的青通河入江处）、鹊岸、赭圻（今芜湖市繁昌县内）等，都是军事驻点，战略要地。在梁代武帝天监二年（公元503）阴历五月壬申日（二十三日，阳历6月21日），“土断郡县，献诸二宫（皇宫和太子的东宫）”因古南陵戍（汉春谷晋阳谷故地）置
南陵郡，治所在今池州市主城区西北部分。领南陵、石城（吴黄武二年即公元223年，由其石城侯韩当讨伐山越，夺越人“保留地”开拓的孙吴新领土，今池州市贵池区、石台县、东至县3县区的秋浦河、黄湓河、尧渡河流域上游水源地域）二县。普通六年（525年），临城、定陵2县从宣城郡划归南陵郡统领。宋人乐史《太平寰宇记》载，大同二年，又以石城县南部古石埭场建石埭县，仍隶属于南陵郡。隋朝开皇九年（589年）“平陈”统一南北后，将南陵郡所领五县（其中石埭县在《隋书》地志中改称“故冶县”）合并为南陵县。十九年（599年），又以南陵西五乡置秋浦县（梁石城县全部与梁南陵郡县治所周边，后改贵池县），唐代后，成立的新县涉及春谷县故地的还有芜湖市南陵县、铜陵市及其铜陵县、池州市青阳县。