晋江老年大学创办于1991年，已有20个春秋。办学二十年大体经历了三个重要发展阶段：第一阶段是开创起步，迈出了具有历史意义的第一步，为我市
老年教育打下基础；第二阶段是探讨摸索，主要是探路实验；第三阶段是创新发展，大胆改革，大力推进。经过20年的艰苦创业，老年大学现已初具规模，截至2011年秋季，开设了政治、法制、科普、英语、电脑、诗词、书画、音乐、南音、器乐、电子琴、舞蹈、功拳、保健等53门课程，85个教学班，学员3000多人，学校基础设施和教学设备日臻完善，校园环境优美。新旧校舍面积14000多平方米，有多功能的大会堂、展示厅、排练厅，有各种各类的娱乐室、教研室、图书室和会议室；400多套全新的课桌椅，60台电脑，45架电子琴，20多把高档民族乐器；2个气排球场，4个地掷球场，5个门球场，12张乒乓球桌；4套投影仪。
学校凭借侨乡优势，不断开拓创新，先后成立了一个董事会，十四个基金会（陈文栋奖教奖学基金会、丁和木体育基金会、蔡第镇学员福利基金会、丁希望文学基金、蔡连捷艺术基金会、曾秀润慈善基金会、李莲英奖教奖学基金会、丁美美艺术基金会、曾县治艺术团基金会、庄美珍艺术团基金会、林国来奖教奖学基金会、许瑞珍奖教奖学基金会、苏秋霞奖教奖学基金会）、八个专业学会（书画学会、诗词学会、南音学会、象棋学会、法制学会、太极拳学会、摄影学会、老年教育理论研究会、演艺团）、五个学习基地（花卉盆景、烹饪、计算机、书画、影视）。学校已成为老年人学习知识的乐园、交谊友爱的社区、安度晚年的大家庭，向着多形式、多层次、多学科、多学制、规范化、制度化的综合性老年大学迈进，初步形成了政府主导、社会支持、学员参与的办学格局。
学校在20年的教学实践中逐渐摸索出一条以创新为核心的“质、新、实、活、众”五个字办学路子。“质”就是提高教育质量，提高学员素质，这是办学的中心和目的，有质才有吸引力和凝聚力。“新”就是自主创新，这是办学的灵魂。“实”就是谦虚务实、实事求是，不搞形式主义，不耍花架子。“活”有两层含义：一是学校要有生机活力，不能死气沉沉，固步自封；二是学校教学形式、教学方法，既要坚持原则又要灵活多样。“众”就是依靠群众，实行民主办学。靠着这五字办学路子，我们以科学发展观统领学校教学的全局，在平时的管理工作中贯彻以人为本的服务宗旨，随着我们教学探索与改革的持续深入，学校教学质量不断提高。
2002年起连续四轮被泉州老教委评为“泉州市老年大学示范校”，2005年、2008年被福建省委组织部等五个部门评为“福建省老年教育先进集体”光荣称号。2007年、2009年被福建省委老干部局等三个部门评为“省级老年大学示范校”荣誉称号。