晚婚率是一定时期内(通常为1年内)，每100名初婚的男性或女性人口中，符合晚婚年龄的人数。由于男女两性人口的晚婚有所不同，所以该指标应将男女分别计算。式中的晚婚年龄界限，按照中国的政策规定，通常是指比法定结婚年龄晚3岁。即男性人口25岁以上，女性人口23岁以上的初婚者为晚婚。

晚婚率指标反映的是可婚人群中，符合晚婚年龄的初婚者同全部初婚人数的比率。