平板角接合用燕尾榫而不外露的称“暗榫”，或叫“闷榫”。但由于榫头不外露，故板头根据板料的厚薄，均需留出一段45°的夹角做法，大大增加了工艺难度，但考究的硬木家具均采用暗榫而不用明榫。另外半榫也有称做暗榫的。

清中期宫廷家具的制作多使用暗榫，不论是广式风格还是苏式风格，都极少见到明榫，这显然是当时主理造办处的官员做了统一规定。但是暗榫的制作难度要远大于明榫，其要求榫卯的结合必须严丝合缝，因为暗榫加明楔是要不得的。暗榫加暗破头楔是绝活儿，永远拆不下来的，除非将其破坏。随着暗榫结构在家庭家具中的使用，清中期的民间硬木家具也有相当一部分使用了暗榫结构。

明榫又叫穿榫、透榫，榫眼贯穿木方，榫端外露，榫头较长，可以从外面加楔，结合比较牢固，但影响制品的外表美观。

暗榫又叫半榫、闷榫，榫眼不贯通方木，眼深一般为方木宽度的2/3，榫头较短，结合强度较低，配制时除了用胶粘结外，可采用暗埋楔加固。

明榫与暗榫在家具使用及审美上，各有优点及长处。以暗榫相接，不破坏材料的光润感，而明榫能使家具具有自然天成的乡村田野风格。明榫从眼中穿出来与外边平，在外侧面可明显见到榫头，榫头中间还可见到木销的痕迹，其优点是榫头深而实，可在榫头中间加木销，即使木材收缩，榫也不会脱落。弥补了古代加工技术、加工工具和粘合剂的不足。而暗榫比明榫更加美观，可以尽显宫廷家具的高贵和与众不同。缺点是容易产生虚榫，即眼深而榫短，或眼大而榫小，用胶来填塞，影响结合牢度和耐固性。