按起因，分为由
民族矛盾引发的暴乱，由宗教问题引发的暴乱，由其他政治、经济原因引发的暴乱；按发生地区，分为大中城市中的暴乱，边境地区的暴乱，民族、宗教矛盾相对集中地区的暴乱，其他地区的暴乱。重大暴狱事件是一种特殊的暴乱类型。
①暴乱目的。暴乱的策划者、组织者和参与者都有各自的目的，客观上都造成了对社会秩序的严重破坏。②非法聚众。暴乱事件一般有预谋、有组织，除骨干力量外，还要非法纠集和裹挟大量群众，以扩大影响、达到暴乱目的。③暴力行为。暴乱事件中，暴乱群体大多持有凶器，利用暴力手段，大肆进行打、砸、抢、烧、杀等。④危害严重。暴乱事件直接造成暴乱地区的社会动荡、人心恐慌，危及党政领导机关和社会经济活动的正常运行，往往带来大量的人员伤亡和财产损失。
①反社会性。暴乱的策划者和组织者对现行政策、法律乃至社会强烈不满，以暴力手段进行宣泄，直接对社会和无辜群众造成严重伤害。②对抗性。暴乱的策划者和组织者纠集不法之徒作为打手，诱骗、煽动和裹挟不明真相的人群公然破坏社会秩序，公开与军警进行对抗。③残忍性。暴乱群体在组织者的煽动和操纵下，以暴力手段冲击党政机关和其他重要目标，破坏公共设施，甚至肆意杀害公务人员、执法人员和无辜群众。④复杂性。暴乱事件诱因复杂，组织操纵者往往隐藏于幕后，参与群体成分复杂，事件初期性质难以判定，有时还有境内外敌对势力插手。
随着影响世界和平与发展的不稳定、不确定因素增多，南北差距拉大，许多国家处于社会转型时期，国家之间、民族和种族之间、宗教之间的矛盾增多，在一些国家和地区暴乱事件还将发生，甚至还有上升的趋势。各国政府将高度重视，采取各种有效措施，加以严密防范和妥善处置。