曹勋,字允大,号峨雪,晚号东干钓叟,颖昌阳翟(今河南禹州)人。天启元年(1621年)中举人,崇祯元年(1628年)会试第一为“会元”,廷试时因得罪丞相,被置于二甲(赐进士出身),由
庶常历官翰林学士、礼部右侍郎。他少有异资,研讨古今,为文有法,与
东林党首领
高攀龙交往密切。时
魏大中因反对宦官
魏忠贤被逮,他凑钱赋诗,愤泣追送,不顾有侍者在侧。经筵进讲,为怀宗所重视。时官场门户角立,言官相互交恶,曹勋持之以正,竟也遭诽谤,遂乞终养归里。杜门读书著述。明亡,清兵南下,有一清将素重曹勋,告诫士兵不得入其乡。于是四方百姓避兵乱而到他家的很多,他不管识与不识,全都留在家中前后堂,供其宿食。乡人感其德,为之立生祠。清顺治十年(1653年),清廷诏征至京,不愿为官辞归。与弟曹炯与族中曹氏子弟16人创办“小兰亭诗社”,一时唱和之盛,罕有其匹。卒年67岁。
著有《易说》《通史纪略》《曹宗伯集》《存笥集》《未有居集》《东干集》《竹箧集》《甲征草》《东干钓叟诗集》10卷、《东干钓叟文集》12卷、《曹允大稿》《行藉集》等多种。其中《曹宗伯集》由于有反清内容,文词激进,在清乾隆年间编《四库全书》时,全部被毁。