曹妙达是
北齐至
隋文帝时期的宫廷
音乐家,善于琵琶演奏。
北齐至隋初的乐官曹妙达,出身于一个琵琶世家。其祖父曹婆罗门曾跟一商人习龟兹琵琶,传艺于子曹僧奴,再传于孙辈妙达及昭仪兄妹,故号称“四曹”。妙达是“四曹”中技艺压群的佼佼者,早在北齐文宣帝(高洋)时即为所重,“每击胡鼓,以和曹弹”。
后主高纬更是“唯赏胡戎乐,耽爱无已”。一次,宫中宴会,妙达身穿胡服,应召弹奏。斜倚在龙榻上的后主“微阖双目,为其轻轻击拍”;殿上文武大臣也都屏息静气,垂耳恭听。但见那殿前金兽中袅袅而起的一缕香烟,似与清越的琵琶声交织萦回,缭绕盘旋。一曲奏罢,宫人、大臣齐声喝彩,后主即兴颁旨:“佳音,佳音,孤今重赏,封尔为王”。群臣闻言惊诧,妙达如梦初醒,赶紧伏地谢恩。时有诗曰:“乐工封王候,妙达唯一人”。实际上,当时的乐工封候者,还另有人在。《隋书·音乐志(中)》有记:“故曹妙达、安未弱、安马驹之徒,至有封王开府者,遂服簪缨(摘注:达官贵人的冠饰)而为伶人之事”。
妙达的封候或许与其妹昭仪有关。昭仪色艺双绝,被“自能度曲,亲执乐器”的后主纳入宫中为妃,相与“悦玩无倦,倚弦而歌”,高纬还特为之建起绮靡精妙的“隆基堂”藏娇。