“曹文轩儿童文学奖”由
江苏省委宣传部和
北京大学共同支持，
凤凰出版传媒集团、
江苏省作家协会和
北京大学中文系主办，江苏省儿童文化发展基金会、
江苏凤凰少年儿童出版社和江苏省作家协会创研室承办，旨在贯彻落实
习近平总书记关于文艺工作的重要讲话精神，以江苏籍作家
曹文轩荣获“
国际安徒生奖”为契机，以筑就中华民族伟大复兴时代文艺高峰为目标，激发广大作者的创作热情，培育青年创作队伍，推动多出精品力作和促进原创儿童文学作品走向世界，并立足江苏，打造国内领先、具有世界影响力的集创作、出版、营销、宣传、译介、校园传播和推广为一体的文化平台。
“曹文轩儿童文学奖”每两年举办一次，分“作家创作奖”和“少年创作奖”。 “作家创作奖”征集篇幅 6 万字以上的长篇小说，在江苏生活工作的作家可自行申报，也可由江苏省相关文学机构推荐；“少年创作奖”征集篇幅1万字以内的短篇小说，稿件须经江苏省中小学推荐。首届“曹文轩儿童文学奖”征稿时间为2017年4月20日至 2017年10月20日。
“少年创作奖”面向1999年4月20日之后（含20日）出生的作者征集稿件。评选出金奖1篇，奖金3万元；银奖2篇，奖金各1万元；铜奖10篇，奖金各5000元。作品均为未出版的短篇小说。
2020年7月23日下午，第十届江苏书展期间，“第二届曹文轩儿童文学奖颁奖典礼暨新书首发式”在苏州国际博览中心举行。第二届“曹文轩儿童文学奖”评选出《青春恰自来》《皮影班》等5部“长篇佳作奖”、《追赶花朵》《熊孩子和“狼爸”》等5部“中篇佳作奖”、《全世界只有一个程小禾》等9篇“少年创作奖”。在颁奖典礼现场，还举行了“新书首发式”，发布了10部“作家创作奖”获奖作品和1部“少年创作奖”获奖作品合集。
2023年11月17日，第四届曹文轩儿童文学奖评奖结果公布，本届“曹奖”共评选出5部长篇佳作奖，3部中篇佳作奖，以及9篇少年创作奖。本届“曹奖”共评选出《住在冬天的姑姑》《明月度关山》《追松塔的爸爸》《再见，木卫二！》《焰刀》等5部长篇佳作奖，《云边的中药铺》《闹猴儿》《少女玉雕师》等3部中篇佳作奖，以及《白马》等9篇少年创作奖。
曹文轩儿童文学奖是中国原创儿童文学的重要平台，推出了一批批作品，培养了一位位作者，并且每一次“曹奖”评审都产生了非常丰富的儿童文学研究成果，十分宝贵。（江苏省作家协会副主席、江苏省文艺评论家协会主席汪政 评）