康熙三年(1664)中癸巳科三甲进士,官内阁中书。
康熙十八年(1679)应试博学宏词,获二等,授
翰林院编修,官至
国子祭酒,以事罢归。曹禾喜纵酒,酷爱
围棋,工诗文,与
颜光敏、田雯、
宋荦等称“诗中十子”,著有《未庵初集》、《峨嵋集》等。
曹颂嘉(禾)祭酒常语余曰:“杜、李、韩、苏四家歌行,千古绝调,然语句时有利钝。先生长句,乃句句用意,无瑕可攻,拟之前人,殆无不及。”余曰:惟句句作意,此其所以不及前人也。四公之诗,如万斛泉源,不择地而出,行乎其所不得不行,止乎其所不得不止。余诗如鉴湖一曲,若放翁、遗山已下,或庶几耳。