曼哈顿唐人街是美国最大的华人社区，始建于19世纪中叶，来自中国的广东、福建和香港沿海的居民最早在此从事商业活动，开餐馆，开商店和礼品店。1980年代后，此地区已经超过旧金山唐人街成为西半球最大的唐人街。

唐人街的发展史也是海外华人的经商史。从十九世纪中叶，第一个广东人在曼哈顿下城开了第一家商铺以来，百余年间这里就慢慢地汇聚了许多华人在这里开店。他们当年作为开发美国西海岸的华工来到美国，逐渐东移来到纽约谋生。在人地生疏，言语不通的情况下，只有集中住在一起，相互帮衬同舟共济艰难度日。

起初，他们的“商业行为”仅限于开设方便彼此的小茶馆、小饭铺，接着是豆腐坊、洗衣店，甚至还有“大烟馆”和“赌场”等等，逐渐形成了不用讲英文的华人生活区。

后来，越来越多的当地人，也经常光顾这里，并爱上了这里的中国饭菜，并称这里为“唐人街”或“中国城”。所以作为传统“行业”，直到21世纪初这里的商店有三分之一都是餐馆。再后来，“唐人街”成了繁华的街道，街上除了当初的小店作坊外，刺绣、书画、首饰、工艺品、古玩等具有中国特色的店铺也逐渐多了起来。当年的“烟馆”“赌场”“帮派”受到当局的整治荡然无存，曼哈顿唐人街发展到2012年，已经成为一个成熟健康的保留和弘扬中国传统文化的旅游点。

曼哈顿唐人街位于纽约曼哈顿南端下城，其范围以勿街为中心，包括坚尼街、摆也街、披露街、拉菲耶特街、包厘街和东百老汇大道。距纽约市政府仅一箭之遥，与闻名世界的华尔街也只是咫尺之距，又毗邻世界表演艺术中心的百老汇，优越的地理位置使她在纽约有着举足轻重的地位。

曼哈顿唐人街上居住着大约10多万名中国移民，他们大多数来自于中国的广东和福建两省。1900年人口普查数据记录共有6321名华人居住在此。唐人街上共居住着超过56000名亚裔，估计其中95%为华裔。

曼哈顿唐人街处处飘溢着华夏的文化传统，其象征中华几千年文化之源的孔子广场便是其中之一。这座方圆150米的广场，背倚一幢41层楼高，宏伟气魄的摩天大厦就称为孔子大厦。

穿过孔子广场，便是店铺林立的街道。这里的店铺从华人华侨经营的饭店餐馆、超级市场、服装店、鲜鱼店到中文印刷公司，中文书店、中药店、华人律师事务所可谓五光十色应有尽有。而且不仅商店招牌用中文这书写，就连路牌也以中文标明，中国式的牌楼古色古香，鲜艳夺目；朱门碧瓦，画栋飞檐的房屋光彩照人。房顶日照朝天，双龙绕背，牌楼彩绘精雕，飞龙虎虎生风，小鸟振翅待飞，奇花异卉各展风姿，就连路边的电话亭也是中国风格的宝塔形。

与曼哈顿唐人街仅一街之隔有一个小小的欧陆风情的社区，被称为“小意大利”，150年来与华埠为邻，东西方不同文化在这里和睦相处。小意大利的沿街餐馆成排，门前摆放着成排的餐桌，人们喜欢坐在临街的人行道上边晒太阳边用餐，而室内的餐桌则往往无人光顾。这一奇特景象让人以为是到了罗马、巴黎等欧洲城市。

亚洲人在曼哈顿的影响力非常广。后911时代，美国经济衰退，亚洲企业随即进入，以低廉价格大手笔购买房产。

此外，移民社区在纽约随处可见，从烹饪、饰物到语言都可以轻易分辨不同族裔的移民。不过，把每个人的血统、口音和文化放在一边，每个生活在此的人都是“纽约人”。

亚裔社区不断蓬勃发展、亚洲企业在金融区置地、亚裔移民纷迭而至，长期作为移民之家的唐人街很难被人遗忘。曼哈顿唐人街不仅是一座远离曼哈顿的“世外桃源”，同样是与时代广场（TimesSquare）、百老汇（Broadway）和自由女神像（StatueofLiberty）齐名的纽约标志。