近代散文家、外交家。字莼斋。贵州遵义人。早期从郑珍学习，讲求
经世之学。同治元年(1862)，上书论时政，以廪贡生得授知县，入曾国藩幕，深得信任，名列“曾门四弟子”。曾署理吴江、青浦等县知县。光绪二年(1876)，随郭嵩焘出使欧洲，任驻英、法、德、西班牙四国参赞，游历了比、瑞、葡、奥等国，写成《西洋杂志》一书，晋升为道员。光绪七年，任出使日本大臣；十年，丁忧返国；十三年
服阕，复职使日。光绪十六年，任满归国后，曾任川东兵备道等职。
吴汝纶(1840～1903)近代文学家、教育家。字挚甫。安徽桐城人（今枞阳会宫乡老桥村吴牛庄人）。同治三年(1864)举人，次年中进士。先后入曾国藩、李鸿章幕府。历官直隶深州、冀州（今均属河北）知州。光绪十五年(1889)起，主讲保定莲池书院，执教多年，弟子甚众。二十八年，吏部尚书张百熙荐举为京师大学堂教习，自请赴日本考察学政。在日本，因留学生事与驻日公使蔡钧发生龃龉，归国后不赴京师就任，还乡谋办桐城小学校。
薛福成（1838～1894） 中国清末外交官，改良主义政论家。字叔耘，号庸盦。江苏无锡人。1865年（同治四年），致书曾国藩，建议改革科举、裁减绿营，学习西方军事技术，遂得入其幕，并参与镇压捻军。1875年（光绪元年），应诏上改革内政外交万言书。旋被李鸿章延为重要幕僚，协理外交事务达10年之久，曾为李起草不少有关洋务的奏稿、书牍。1879年，上书反对清政府授予英人赫德总司南北洋海防大权，使英国控制中国海军的企图不能得逞。同年，撰《筹洋刍议》，主张发展工商业，实行关税自主，抵制外国商品倾销，扩大丝茶出口，以改变外贸入超。1884年，中法战争期间，任浙江宁绍台道，击退法舰进犯。1889年，受命为出使英、法、意、比四国大臣。曾与英国谈判订滇缅界务、商务，争回部分主权。出使期间，更进一步主张效法西方国家，发展机器工业，实行商办，促进民族工商业的发展，并在政治上赞赏英国和德国的君主立宪制度。1894年返国。一生著作甚丰，有《庸盦全集》（10种）、《庸盦笔记》、《庸盦文别集》，以大量政论而被公认为当世谈时务的巨擘。