最大CD读取速度是指
光存储产品在读取CD-ROM光盘时，所能达到最大光驱倍速。
CD刻录速度是指该光储产品所支持的最大的CD-R刻录倍速。市场主流内置式CD-RW产品最大能达到的是52倍速的刻录速度，还有部分40倍速、48倍速的产品，在实际工作中受主机性能等因素的影响，三者刻录速度上的差异并不悬殊。52倍速这基本已经接近CD-RW刻录机的极限，很难再有所提升。
外置式的CD-RW刻录机市场上的产品速度差异较大，有8倍速、24倍速、40倍速、48倍速和52倍速等，一般外形尺寸小巧，着重强调便携性的产品刻录速度一般是较低的水平。而体积相对较为笨重的外置式CD-RW刻录机基本都保持较高的刻录速度，甚至与内置式持平。
因为是针对CD-ROM光盘，因此该速度是以CD-ROM倍速来标称，不是采用
DVD-ROM的倍速标称。CD-ROM所能达到的最大CD读取速度是56倍速；DVD-ROM读取CD-ROM速度方面要略低一点，达到52倍速的产品还比较少，大部分为48倍速；COMBO产品基本都达到了52倍速。
对于50倍速的CD-ROM驱动器理论上的
数据传输率应为：150×50=7500K字节/秒。其实光驱读盘的速度快慢差别并非十分重要。这是因为在高倍速光驱的时代，各种光驱在读盘速度上都有长足进步，已经不再是计算机系统中拖后腿的部件。而且，高倍速光驱的标称值只是在理想情况下读外圈的最高速度，实际应用中多数时间达不到这个理想状态，一般也就是24速的样子。因此不管是36速、40速还是50速的光驱，实际使用起来主观感觉差别不是很大。
当然，高速的光驱可能更有优势，但它也有
CPU占用率高、噪声大、振动大、耗电量大、发热量大等副作用。某些品牌的光驱，高速的品种反而不如低速的品种好，因此在选购光驱时我们不必强求光驱的速度。如果实在囊中羞涩的话，建议大家还是选择较低倍速的光驱，因为其价格便宜，而且性能也不会太差。但是只有在高速光驱（24速以上CD-ROM）才能读出CD-RW光盘的数据，在选购光驱时应当注意。