最大电流是指在在不影响设备安全状态下，所能承受的电流的一个极限值，一般只是允许短时间的出现，否则会引起设备损坏。

电机的最大工作电流是电机可以长时间工作的工作电流，一般可以达到额定电流的1.2倍左右，一般由于设计功率计算不当而导致电机选择偏小，但是在超过额定功率的情况下电机可以持续工作，此时的工作电流是最大工作电流，

电动机的起动电流=堵转电流=最大电流，三者是同一数值。对于常用的Y系列三相异步电动机来说，起动电流是额定电流的5.5~7.0倍，不同功率、不同转速的电机略有差别。最大瞬间电流三相交流电是额定电流的1.732倍，两相交流电是1.414倍。

最大短路电流则是在设备承受极限电流之后，在迅速断开之前，所承受的电流不会对设备造成破坏性损坏的最大瞬间承受电流。

额定最大电流:设备在满足准确度、安全性、可靠性的同时允许设备长期运行的最大电流．

比如铜线的额定最大电流：

2.5平方毫米铜电源线的安全载流量——28A。

4平方毫米铜电源线的安全载流量——35A 。

6平方毫米铜电源线的安全载流量——48A 。

10平方毫米铜电源线的安全载流量——65A。

16平方毫米铜电源线的安全载流量——91A 。

25平方毫米铜电源线的安全载流量——120A。 如果是铝线，线径要取铜线的1.5-2倍。

如果铜线电流小于28A，按每平方毫米10A来取肯定安全。

如果铜线电流大于120A，按每平方毫米5A来取。

在规定的条件下可以连续流过的最大有效电流值称额定正向有效电流IF。电流值有有效值和平均值两种，对于一般的双向二极管、硅对称开关等双向性的半导体闸流管用有效值，对于一般的可控硅整流器等只是单向流过电流的半导体闸流管则用如下所述的平均值。

由于有效值与其发热量成正比，不管交流电流的波形是否正弦波，所以对于能流过正弦波1安的可控硅整流器，也能流过不论是脉冲波形，还是其他任何波形的1安的电流。也就是说，不必考虑其波形的不同。

在规定的冷却条件下，可控硅整流器可以正向连续通电的最大电流值在一个周期内的平均值称为额定正向平均电流IF，，一般是指正弦半波导通角为180°的情况。由年均值和有效值的定义可见，平均值是有效值的2/π倍。直流时当然平均值和有效值是相等的。在产品说明书中往往列出了各种导通角的平均值电流与最高允许螺栓温度（通常指管壳温度，相当于平均温升）的函数关系的图表。这一额定值一般只是在50—400赫频率范围内适用。也就是说，频率太低或太高，允许流过可控硅整流器的电流值都要减少。