发动机只有在到达一定转速之后才能稳定工作，在这个转速即所谓的怠速，在之上发动机正常工作，之下就会灭车。另外每台发动机都会限定一个最高转速，结构不同，发动机的最高转速也不同。 提升转速能增加功率。一款发动机所能达到的最大额定转速通常都跟最大功率相对应，技术数据中发动机的功率数值通常就是指它在最高转速下达到的最大功率。最高额定转速往往在低挡位走下坡路段时很容易达到。
到2014年为止，
四冲程发动机的平均转速值是：怠速600～800转/分，至于最大功率时的发动机转速，根据发动机内部结构、排量以及汽缸数量的不同，通常在5000～6500转/分之间。赛车的最高额定转速能达到惊人的12000转/分，甚至更高。最大扭矩值通常出现在2500～4000转/分之间。 有些发动机会出现所谓的高端“节气门损失”，原因是进气道无法吸进足够量的空气。，造成一种自然的转速限制现象。最高转速的出现往往会伴随有气门的扇动（气门漂浮），这不仅带来令人不适的噪声，而且对发动机有害。 转速过高不仅会导致气门受损，而且由于接触面滑动过快，润滑油膜被破坏，而造成活塞和轴承的损坏。另外，如果在高转速情况降挡，会使惯性力突然增长，如果没有燃油动力跟进，祈祷平衡惯性力作用，就容易导致连杆、活塞和曲轴的断裂。到2014年为止，有些汽车由于法规的原因以及安全的考虑，发动机的最高转速被强制限定在一个较低水平，而限制发动机的最高转速可以有效延长机器的寿命并提高其可靠性。
双转子发动机 由缸体和转子以及输出轴构成了它的本体 比起活塞式发动机庞大的曲柄连杆机构，复杂的配气机构，它的构造可以说简单了很多倍，运动部件也只有转子和输出轴，没有气门，没有凸轮轴，没有
正时链条。
v16发动机 是通用公司把两部每缸两气门的
V8发动机以90度夹角嫁接起来，形成了新的16缸发动机，排量：13600cc/13.6升；最大
马力：1000ps/745kw