刘灵姗在电梯上偶遇一个调皮的孩子楚楚，灵姗作为幼儿园的老师，帮着保姆制服了楚楚。楚楚的父亲韦鹏飞却不领情，刘灵姗气愤地指出楚楚的恶行，她的话让整天沉浸在酒中的韦鹏飞清醒了，他看把孩子送进了灵姗所在的幼儿园。原来，韦鹏飞认识楚楚的母亲裴秋桐时，正在念大一，而裴秋桐不过是15岁的孩子。韦鹏飞大学毕业，裴秋桐只有18岁，他们毅然决然结婚。婚后三个月，韦鹏飞去军训，一年后楚楚出世。军训完后，韦鹏飞拿到了美国麻省理工学院的奖学金，而韦鹏飞的家人把所有的希望寄托在韦鹏飞身上，因此韦鹏选择出国。三年后，韦鹏飞拿到硕土学位回国，家中只剩下了女儿。
韦鹏飞逐渐从酗酒中解脱，他在和灵姗的接触中，逐渐爱上了灵姗，而灵姗也喜爱上了韦鹏飞。偶然间，灵姗发现韦鹏飞写给秋桐的《爱桐杂记》。灵姗深深觉得自己不如秋桐，韦鹏飞愿烧了《爱桐杂记》以表明对灵姗的爱，他的一片痴情打动了灵姗。就这样，灵姗和韦鹏飞恋爱了。圣诞节的狂欢夜，灵姗竟然见到了秋桐，秋桐和一个鼓手在一起。灵姗喝醉了，她忘了和韦鹏飞的约会，她感到自己根本不能和秋桐比。醒后的灵姗责问韦鹏飞，为什么说秋桐死了，韦鹏飞说自己只讲过秋桐去了，并未讲秋桐已经死去了。在韦鹏飞的保证下，灵姗与韦鹏飞和好了。
楚楚知道了灵姗要做她的后母，经常趁韦鹏飞不在时期负灵姗。此时，灵姗反而不太敢管教楚楚了。秋桐知道灵姗在教楚楚，她忍不住请求别人带自己和灵姗见面。灵姗答应秋桐的要求，让她们母女见面。此后秋桐不断和楚楚偷偷见面，直到一次灵姗发现楚楚不见了。经历爱情挫败的秋桐自杀，被灵姗等人送进医院。灵姗叫来韦鹏飞和楚楚，看着韦鹏飞、楚楚与秋桐重逢相拥的情景，灵姗觉得自己是多余的。她独自出走，去了阿里山。最终，韦鹏飞追到阿里山，找到了灵姗。
琼瑶，本名
陈喆，1938年生于四川成都，现居台北。中国当代作家、编剧、影视制作人。1949年，琼瑶随父陈致平由大陆到台湾生活，中学时开始写作生涯，并相继进入电影、电视剧制作行业。琼瑶16岁时以心如为笔名发表小说《云影》，25岁时出版了首部长篇小说《
窗外》。代表作有《
烟雨濛濛》《
还珠格格》《
一帘幽梦》《
庭院深深》《
几度夕阳红》等。