月球内部结构是指月球的内部层状结构,月球新确认的内部结构图:有一层薄薄的地壳、一层厚厚的地幔、一层位于地幔/地核界面的低粘度区域、一个液态外核和一个固态内核。
结构
(1)月壳,月球的外层,厚度不均匀,正面约50千米,背面约75千米,平均约65千米,高地斜长岩月壳较厚,月海玄武岩月壳较薄。
(2)月幔,位于月壳与月核之间,为硅酸盐构成。可分为上月幔和下月幔,上月幔厚度约185千米,是玄武岩浆的源区;下月幔厚度约1388千米,可能是富橄榄岩的辉石岩原始的物质。
(3)月核,月球的中心区,半径约350千米,可能是半熔融状态。月震带约在月球表面下1000千米。月壳和月幔中上部分是刚性的,又称“岩石圈”,厚度约1000千米。岩石圈之下是软流圈。
研究历程
随着科技的进步,人类对月球内部结构的具体认识不断深入。与探索地球内部结构使用地震波方法类似,
美国在
阿波罗登月计划中曾配置
月震仪,4台
月震仪形成了上千千米间距的月面台阵,并持续工作近8年,记录到上万次的月震和陨石撞击等事件。有科学家结合从
月震仪上获取的
月幔数据与月球轨道数据,推算出月球质量、惯性矩,认为月球存在一个直径至少150千米的金属内核。不过,由于当时仪器水平的限制,
月震仪无法检测到来自月球深部的反射数据,有关月球内部各圈层的详细信息也就存在诸多不确定性
2011年,
美国发射“重力恢复与内部实验室”月球探测器,通过探测数据成功绘制了超高分辨率月球重力场图,并得到关于月球内部深层结构特征的信息。月球内部结构的主要研究手段也从基于单一月面月震数据的研究,提升为月面高分辨率遥感观测与月面数据综合应用。有科学家利用月球高分辨率重力场数据研究发现,月球上的一些大型撞击盆地中的月壳非常薄,有的
月壳厚度不到1千米甚至接近于零。这么薄的
月壳,意味着当年的小行星撞击很可能撞穿了这些地方的月壳,把上
月幔物质挖掘和抛射到了月球表面。此次
法国科研团队结合月球不同内部结构的模拟结果开展研究,了解到了
太阳系前10亿年内月球撞击事件演化历程提供了新的认知。
近年来,
中国探月工程和研究取得一个个标志性成果。2019年,
嫦娥四号探测器实现了人类历史上首次对月球背面的软着陆就位探测。
嫦娥四号科学家团队通过对巡视器上的测月雷达探测数据开展研究,获得了着陆区月壤和月球浅层结构的新认识,揭示了着陆区经历多期次的撞击溅射堆积和多期次玄武岩浆喷发填充。这些新发现对于月球内部物质组成和结构的研究有重要指导作用。2021年,
中国科学院发布
嫦娥五号月球科研样品最新研究成果,月球最“年轻”的玄武岩年龄为20亿年,比以往月球样品限定的岩浆活动时间延长了约8亿年,其晚期岩浆活动的源区并不富集放射性元素,并且
月幔源区几乎没有水。这一重要成果对月球热演化历史研究提出了新的科学问题,也对未来月球探测和研究提出了新的方向。
未来研究方向
仰观宇宙之大,俯察品类之盛。未来,
中国探月工程四期将包含
嫦娥六号、
嫦娥七号和
嫦娥八号任务。相关任务配置了测月雷达、
月震仪、电磁场探测仪、月壤剖面热流测量仪等科学载荷,有望在月球实现多物理场、长期、大规模探测,并通过对探测数据的研究,在月球内部结构研究上实现新的突破。