有效负载是被传输数据中的一部分，而这部分才是数据传输的最基本的目的，和有效负载一同被传送的数据还有：数据头或称作元数据，有时候也被称为开销数据，这些数据用来辅助数据传输。

负载是指连接在电路中的电源两端的电路元件。电路中不应没有负载而直接把电源两极相连，此连接称为短路。常用的负载有电阻、引擎和灯泡等可消耗功率的元件。不消耗功率的元件，如电容，也可接上去，但此情况为断路。

在应用电力系统中，发电厂的地位相当于电源，而工厂，家庭等消耗电能，是负载。

负载是指连接在电路中的电源两端的电子元件。电路中不应没有负载而直接把电源两极相连，此连接称为短路。常用的负载有电阻、引擎和灯泡等可消耗功率的元件。把电能转换成其他形式的能的装置叫做负载。电动机能把电能转换成机械能，电阻能把电能转换成热能，电灯泡能把电能转换成热能和光能。电动机、电阻、电灯泡等都叫做负载。晶体三极管对于前面的信号源来说，也可以看作是负载。对负载最基本的要求是阻抗匹配和所能承受的功率。

对于通信电源而言的负载就是通讯设备。比如说一台多媒体服务器需要通信电源给它提供电能，该台多媒体服务器就是该通信电源的负载。我们常见的通讯设备均为通信电源的负载，如光传输设备、交换设备、微波设备、核心网设备、通信基站等等。

在分析蠕虫、病毒、特洛伊木马等恶意软件时，有效负载指的是这类软件的危害结果，比如：数据损毁、发给很多人的带有侮辱性或者虚假信息的邮件，等。在计算机安全领域，有效负载特指计算机病毒中执行恶意动作的那一部分。

通信帧或者报文中数据字段的内容。在FibreChannel中，如果数据帧或者报文中包含帧头或者报头以及填充字节等可选信息，那麽这些信息不包括在有效负载之内。通信帧或者报文中数据字段的内容。在FibreChannel中，如果数据帧或者报文中包含帧头或者报头以及填充字节等可选信息，那麽这些信息不包括在有效负载之内。