有机表层是指矿质土壤中经常被水饱和，具有高含量有机碳的泥炭质有机土 壤物质表层;或被水分饱和的时间很短，具有极 高含量有机碳的祜枝落叶质有机土壤物质表层。 有机表层按原有植物物质的分解程度和种类可 细分为纤维的、半腐的、高腐的和枯枝落叶的（简 称落叶的）四类。

泥炭质表层具有以下条件中的两个条件。① 大多数年份（指十年中有六年或六年以 上，下同）至少有一个月被水分饱和（人工排水例 外）。② 厚度：a. 若水藓纤维按体积计＞75%，或土壤容 重（潮或湿态）＜0.1 g · cm、厚度为20〜 60 cm〇或b. 若水藓纤维按体积计＜75%，或有机土 壤物质主要为半腐和髙腐类型，或土壤容重（潮 或湿态）为0. 1〜0.4 g · cm-，则厚度为20〜 40 ：1110或c. 若上部50 cm范围内覆有或夹有矿质层 次，其总厚度应＜10 cm。