有坂步枪弹于1897年生产，配用于T-30、T-44卡宾枪，T-30、T-38步枪，T-11轻机枪及-03重机枪等武器。由于主要配用于T-38式步枪，所以又称为日本6.5mm T-38枪弹。该弹采用瓶形、半凸缘式弹壳，弹壳长50.8mm，伯尔丹式底火弹头多为尖头，也有圆头、平底、铅心、被甲式。二战结束时，日本一直大量装备该弹，已存在致伤效果差、远距离射击精度低等问题，20世纪30年代初期起逐渐让位于日本7.7mm枪弹。
这是日本在
第二次世界大战期间感到有阪6.5mm步枪弹威力不足，由此改进而成的步枪弹。1939年日本决定用以取代
三八式6.5mm步枪弹。但是在第二次世界大战的战争中，步枪弹的需要量非常大，若彻底换装，由于日本工业难于承受。结果在第二次世界大战期间日军使用了6.5mm和7.7mm两种枪弹。
有坂6.5mm步枪弹是日本军用
三八式步枪弹的欧式名称，在美国通常称为6.5mm日本弹或6.5×50mm SR步枪弹。该弹于1905年被采用，6.5mm口径的弹很少主要有意大利荷兰等国使用，而其弹壳与各国的相比亦属最短，所以威力较小。但在当时这一长度的枪弹中，它的性能是最好的。
第二次世界大战结束后，占领日本的美国人将许多三八式步枪带回美国作运动枪用，枪弹由瑞典的诺尔玛公司制造。
在Beyer, Arima & Johnson 在美国陆军军医部二战出版的“弹道杀伤”第一章“敌人弹药”中有以下对日本38式步枪的 6.5mm 子弹有细致的描述，称其在命中后非常容易命中后弹体裂开从而形成可怕的空腔效应。