服从对于现实生活是十分有意义的，服从能够保证群体目标的实现。对领导和规范的服从，可以使成员在一些紧急情况下“一切行动听指挥”。个人在社会中又总是隶属于一定的群体，在群体中遵守各种规章制度，服从群体规范，就会受到他人的尊重和赞扬。如果违反了这些群体规范就会受到惩罚，损害个人利益。

服从是指个体按照群体规范，社会要求或群体领导的命令而行动。服从是在外界压力的影响下而发生的。这种压力一种来自群体规范，群体要求，一种来自领导权威的命令。

关于服从行为的最著名的研究是美国社会心理学家米勒格拉姆Milgram进行的。实验分组进行，每组两人，其中一人是主试的助手。指导语为：我们要做一个关于学习的实验，研究两个问题，一是观察教师对学生的学习有什么作用，另一个是观察惩罚学生对他的学习有什么影响。你们两个人一人当教师，一人做学生，有抽签的方式决定。由于事先的安排真正的被试抽的签总是当教师，助手则总是当学生。教师的任务是教学生学习一组有联系的配对词，教完yo'g之后，要检查学生是否学会。检查方式是教师读刺激词，学生用选择的方式从四个可供选择的答案中挑出一个词。如果学生答对，就继续学，答错了，就以电击的方式惩罚，错误越多，惩罚越重。电击强度共分30级，从15伏、30伏、直到450伏。为了使被试确信不疑，主试安了一个45伏的电击，使被试接受一次体验。然后主试和被试一起把学生绑在椅子上，说是以防他逃走，并把电极缚在他的手腕上。然后，当教师的被试到隔壁房间，通过话筒进行教授。在教授的过程中，假被试学生经常故意学不会。在受到假电击时作出痛苦的反应甚至是求饶，说自己有心脏病等。当学生装作痛的已经发不出声，只能用脚敲打墙壁时，当教师的被试问实验者怎么办，要不要继续教学生，实验者用很淡漠而严厉的表情说“他不回答就做错误处理”，于是，教师惩罚学生后又继续教下去。

米勒格拉姆是想知道有多少被试能服从实验者的要求，用惩罚的手段对付学生而一直坚持到最后一级。结果有62%的人把实验贯彻到底，实际使用了450伏的电击，但都表现出了不同程度的紧张和焦虑。只有大约三分之一的人拒绝使用450伏电击。但在整个实验过程中，无一人从一开始就拒绝电击，也无一人在300伏以下就拒绝电击。实验结束后，向被试说明了真相。

该实验表明，当服从行为涉及第三者的时候，多数人都宁肯牺牲第三者的利益而表现出服从。

在许多形式下，权威人物减轻了那些服从命令的人对其所从事行为的责任。“我仅仅是按命令行事”成为遵守残酷命令的一个防御借口。在生活当中，责任转移或许是内隐的。负责人被认为要对所发生的事情负责。

权威人士经常拥有明显的身份标识，他们穿着特别的制服和戴着特殊的徽章，有特殊的符号等，这有助于提醒人们遵守社会规范。“服从权威人士”这是一个强有力的规范，并且当人们面对他时，违背是很困难的。毕竟我们不想做错事，并且听命于掌权的人有助于我们避免犯错误。

由于权威人物命令在逐渐增大，使这种服从得以坚持下来。起初的命令是相对轻微的行为，到后来才要求一些危险的和另人不悦的行为。

第四 许多情境下所涉及毁坏服从的事件变化很快。

提醒受到权威人士指令的人：你们是必须对任何受伤害后果负责的。

向人们指出，且不论其他，完全服从于毁坏性指令是不恰当的。

如果人们怀疑权威人士的见解和动机时，他们就会很容易的抵制权威人士的影响。