期待心理引起判断标准变化而使实验结果产生的偏向误差。在以
最小变化法测定感觉阈限的实验中，刺激是按一定系列，以小步梯级变化的，这就易使被试预先估计将要呈现的刺激，产生一种希望和期待改变反应的心理准备状态。用递增法测定时， 期望误差表现为有提前作出正反应的倾向，使
阈限值偏低；用递减法测定时，则表现为有提前作出负反应的倾向，使阈限值偏高。
用最小变化法测定阈限时，被试往往会期望刺激强度的变化早些达到阈限水平因而产生判断上的误差。例如用递增法呈现刺激时，如果被试期望阈限水平早些到来，这样当刺激强度还没有达到阈限水平，就报告感觉到了。因此，提前报告的阈限值就会小于实际的阈限值。用递减法呈现刺激时，如果被试期望阈限水平早点达到，这样刺激强度还没减到阈限水平时，就报告感觉不到了。因此，提前报告的阈限值就会大于实际的阈限值。在实验中是否存在着期望误差，只要递减法测得的阈限值大于用递增法测得的阈限值，且经过t检验，其差别显著，就可判定被试在实验中存在着期望误差。
与期望误差相反的倾向，则是
习惯误差。如果用递增法测得的阈限显著低于用递减法测得的阈限值就是期望误差； 如果二者关系相反，则是有习惯误差。由期望和习惯引起的误差是最小变化法所特有的一种误差。为消除这两种误差，须用最小变化法安排相等的递增系列和递减系列来测定。