障碍期权是一种受一定限制的特殊期权，其目的是减少投资者的风险。一般关于障碍期权的讨论往往只涉及比较简单的情况，即期权障碍是恒定不变的。但期权障碍是会随时间而变化的，在此情况下的障碍期权的定价则是金融研究的关键问题。

障碍期权(barrier option)是一种附加条件的期权，此类期权是否有效取决于标的资产的市价是否触及确定的界限(barrier)。界限期权可分触碰生效期权(trigger/knock-in option)及触碰失效期权(knock-out option)，前者是指只有在标的资产的市价触及确定的水准时期权才生效，后者则是在标的资产的市价触及约定水准时即失效。标的资产是指行使期权时可以买进或卖出的资产。

障碍期权一般归为两类，即敲出期权和敲入期权。敲出期权是指当标的资产价格达到一个特定障碍水平时，该期权作废；敲入期权当只有当标的资产价格达到一个特定障碍水平时，该期权才有效。

障碍期权的收入不仅取决于资产在到期日的价格，而且取决于标的资产的价格是否超过了某个“障碍”。例如，一个下降出局期权（down-and-out option）就是一种障碍期权，它在股票价格低于某个障碍价格时就自动到期无效。同样，一个下降入局期权（down-and-in option）在它的有效期内，股价必须至少有一次跌到了障碍价格之下，该期权才会有收入。这些期权也叫敲出期权（knock-out option）与敲入期权（knock-in option）。