木兰县，古县名，驻地位于花木兰出生地湖广黄陂的双龙镇（现今武汉市黄陂区姚家集街道大城村）。

南朝宋元徽四年(476年)、南齐武帝时期和隋开皇十八年（公元598年）曾先后三次设置木兰县，唐武德三年(620年)废除木兰县，并入黄陂县。

中国现代历史地理学大师、复旦大学教授谭其骧先生主编的《中国历史地图集》中，载有有关武汉古代行政建制的地图三幅，分别是南朝（齐）时期司州行政建制图和隋代、明代武汉地区行政建制图。其中有两幅明确标明古木兰县治所在地，均在黄陂北部，分别为南北朝时的南齐和隋代（时分别属安蛮郡和永安郡），到了明代，在同一地理位置，古“木兰县”已不见踪影，取而代之的是古“大城潭镇”。

古木兰县的最早记载见于《南齐书》。在《南齐书·州郡志》载录司州安蛮左郡所辖诸县，木兰县位列第一。梁陈时期一度变更，《隋书·地理志》载，隋开皇十八年（公元598年）复称此名。所辖地域包括今武汉市黄陂区北部和相邻的红安县西南，红安县西南实为明朝黄陂划入新成立的红安县。虽然古木兰县跨今两个区县，但其主体部分和县治却在今天的黄陂区境北部。

中国大百科全书出版社出版的《辞海·木兰》条目曰：“木兰为旧县名，南齐置，唐废，故址在今天湖北黄陂县北”。可见，古木兰县治故址在今黄陂区，从古至今都不存疑虑。

通过对诸多史料的研究考证，专家们认定，古木兰县故址（明代时期改为古“大城潭镇”）即为今天的黄陂区姚集镇大城村（又称大城潭村），这是黄陂北部临近红安、大悟两县的一座规模阔大的山村。

武汉市黄陂区有古时两次置为木兰县的历史。《南齐书.州郡志》说，南齐司州安蛮左郡所辖诸县中，木兰县位列第一。木兰古县所辖地域包括今黄陂区北境及红安县西南，其主体在今黄陂。《南齐书》：木兰古县的设置时间不晚于元徽四年(476年)。

据《隋书.地理志》，木兰县粱陈时曾一度变更，曰梁安、梁兴，到隋开皇十八年(598年)又复称木兰。又据《新唐书.地理志》，自刘宋(420-479年)设置木兰县后，虽几经变动，到唐武德三年(620年)又省木兰县，木兰县历时百余年。专家学者考证研究后指出，木兰古县县名有朝廷追念褒扬木兰将军之意，并推断距今约1600年的木兰古县之县治可能就在今木兰山北、滠水河边的湖广黄陂的双龙镇（黄陂区姚家集街道大城村）。

从汉口出市区，驱车往北穿过黄陂区政府所在地，进入木兰生态旅游区后再往北行驶，到达姚集街道后，向东跨过滠水河，再驶过一片田野，一座村落映入我们的眼帘，这便是大城村。

大城村并不显山露水，但此地非比寻常。大城村方圆2平方公里左右，西北两面紧邻滠水，东南两面分别有古城墙护卫。如今，古城墙虽只剩下残败的基础，但围绕村子的古护城河的河道仍在。村东口的古护城河上仍存一座石砌古桥。一位村民告诉记者，文革前，此处古城墙还有两米多高，墙体敦实、宽敞。小时，他们经常爬上城墙玩耍。文革期间，这半截古城墙也被村民们拆得一干二净。

村里一位老人说，大城村古时又叫双龙镇，皆因在村子的南北两面，有一大一小两座小山墩突兀于滠水岸边，地势险峻，形似双龙之首，故此得名。登上北边的山墩，眺望远方，碧空如洗，滠水汤汤一路南去，一种朗阔宁静之美，让人流连、慨叹。

而更令人惊叹的是，在这样一个看上去普普通通的土墩上，汉代和此后若干朝代的陶瓦碎片居然俯首可拾。扒开浅浅的荒土层，还可看到几处古代宫殿基础。

上世纪80年代，武汉市文物部门在此普查时，发现此处有新石器时代、西周、汉代和六朝时代的古遗存，披露出这里丰厚的历史文化积淀，部分年代与设木兰县的时间重合。而这两个似龙首的小山墩古时被称为大寨和小寨。1983年，省市历史学家和文物专家经实地考证，将此处确立为武汉市重点文物保护单位。

大城村也是当地民间传说的木兰故里所在地。63岁的谌文正老人介绍说，谌姓和朱姓是村里两大姓氏。木兰姓朱，叫朱木兰。至今村里还保留着木兰家的宅基地。记者随老人来到此处，见宅地前竖有一块古旧的大理石残碑。碑文已残损，但“木兰出生地”几字依稀可辨。数年前，村民们在附近挖掘池塘时发现了这块古碑。老人回忆说，在村东头，原先还立有一块记载这位朱氏奇女生平的褐黑色石碑，碑高近2米，1米多宽，可惜毁于文革。

“大城村世代相传为木兰故里绝非空穴来风。”据武汉市黄陂区木兰文化研究会会长明德运介绍，据《黄州府志》、《湖北通志》、《黄陂县志》等文献均认定木兰将军姓朱，乃木兰山下双龙镇人。

明代著名学者焦纮在其《焦氏笔乘》里亦留下了关于木兰行事与遗迹的内容：“木兰，朱氏女子，代父从征。今黄州黄陂县北七十里，即隋木兰县。有木兰山、将军冢、忠烈庙，足以补《乐府解题》之阙。”

武汉史学家皮明庥指出，黄陂关于木兰的记载具体、丰富、多样，诗、文、事皆有。清康熙、雍正时期官修的文献册典《古今图书集成》把关于木兰的诗、文、事都置于黄陂的条目里，反映了当时从官方到民间的一致认可和学界人士的广泛支持。

专家分析，第一次设木兰县的时代与民歌《木兰辞》产生的时代大致相当。当时朝廷为何要以“木兰”为该县命名，虽然目前尚未找到直接证据，但一种推测非常具有说服力：由于木兰事迹的累世襄誉，已经成了一种民族精神的偶像，朝廷便在其故里以其名设县褒扬之。

以人名作县名的，古今有之，但从古至今，置县取名之类的事皆非民间或地方政府所能为之，而是权在中央朝廷。如此推测，最迟在南北朝时，中央朝廷就已认定黄陂北部是木兰将军的故乡了。如果说南齐还只是一个割据一方的局部政权，那隋王朝应该是威披九州的大一统了。隋开皇十八年朝廷复在此地置木兰县，可想其影响力巨大。这在全国范围内确立了黄陂是木兰故乡的历史地位。

值得关注的现象是，史籍中只要提到“木兰县”时，多同时提及“木兰山”。《新唐书·地理志》就有“黄冈上，武德三年省木兰县入焉，又析置堡城县，七年省。有木兰山”的记载。这一方面表明两者相距不远，另一方面表明两者之间有不可分割的内在关系。

《黄陂县志》载，木兰山原先称建明山等名，从隋唐时期开始，山上陆续建有木兰殿、忠烈庙、木兰牌坊等纪念性建筑。身为黄州刺史的唐代大诗人杜牧也曾来此咏叹木兰，留下了“弯弓征战作男儿，梦里曾经与画眉”的诗句。另据明代诗人屠达云：“未有木兰先有山，山名偏借木兰补。木兰与山名俱存，山并木兰争万古。”昭示了这座名山与木兰其人的密不可分。

在木兰山北坡一片台地上，发现一较大土冢，高约7米，底直径20余米。当地人称之为“将军墓”，其上散布许多作为建筑材料的红陶板瓦残片，饰粗绳纹，是汉代的作风和形制。又陆续找回曾立于土冢旁、后散失民间的石碑、石狮等，碑文基本上已磨蚀不清，但“敕建木兰将军墓碑序”几字可辨。这与众多的史籍皆言木兰辞官弗受，愿归故里，以侍双亲至终的事实相符。

它是否从另一个方面印证了今天的大城村（古木兰县）就是木兰故里的说法？其时间上的逻辑顺序应该是，先有木兰动人事迹，且为民间广为推崇，次有朝廷将她的故里以其名设县追念褒扬之，以激赏来者，尔后，山随县名，境内木兰生卒涉足之名岳“建明山”始改称“木兰山”。