前2世纪至公元3世纪，该城是安息（帕提亚）王国马尔基安纳地区的首府，地当中国与罗马帝国属地之间商道的要冲，手工业和
商业都很发达。1222年被蒙古军摧毁。1946年苏联考古学家M.E.马松主持发掘。
该城总面积约60平方公里,由内城、城区和外郭3部分组成。内城是在最早居民点的基础上兴建起来的，叫做埃尔克卡拉，平面呈圆形，面积12公顷,中央有堡,城垣用土坯筑成，高约36米，最宽处达40米。城区在内城南面，称为贾乌尔卡拉,即古代的安条克马尔基安纳,平面略呈方形,面积3.5平方公里。城垣也用土坯砌筑，每边各有一座城门，有两条大道从四门通至城区中央成直角相交，以此为中心建筑街坊。城内外发现数处宫殿遗址，靠近埃尔克卡拉南墙，有一砖砌大建筑物，高达26米，以多彩壁画装饰天井和屋檐，并出有罗马产的玻璃，推测为礼仪用殿，可能就是当时城市的中心。外郭建在城区周围，边缘亦建有城墙。该城的建筑带有希腊风格，发现有表现一女人头簇拥在蕨类植物叶形装饰之中的
科林斯式柱头。这个时期的遗物有各种质地的织物，铜、铁、黄金制品，陶器，印章，宝石和赤陶像。宝石多刻成希腊式神像、半人半马怪、女头狮身有翼怪和狩猎场面等。赤陶像是木鹿的特点，其式样除希腊诸神外，还有本地女神像、人像和动物形象。早期的赤陶像一般是写实的，人物衣著多带有希腊特征。1～2世纪，帕提亚风格渐占优势，服装变成花俏的当地式样。晚期则倾向于程式化，变成帕提亚宗教圣物。这种风格变化，当系安息王国日益衰微的反映。
3世纪和7世纪，该城先后被波斯和阿拉伯人征服。在城区和外郭发现了这一时期的两座佛寺和一座基督教修道院,表明在这祆教流行地区,也有其他宗教传播。11世纪至12世纪上半叶，该城达于鼎盛，成为塞尔柱王朝的首都，在贾乌尔卡拉西面的外郭范围内，筑起一圈新城墙，其城区称为苏丹卡拉。12世纪末至13世纪初，该城是花拉子模国的一大中心。