本都区域大体从Colchis边界一直延伸到西部的Paphlagonia，其中有很多地方都是穷乡僻壤。在希腊、罗马、拜占庭时代，该区域都有行省以“本都”命名。在希腊神话中，本都地区也常用当时该地区主要的部落“亚马逊”（现土耳其阿玛西亚）指代。
在希腊神话中，亚马逊是一个由女武士组成的部落。神话中她们主要居住在本都，另有一小部分居住于本都神话中另一个重要的地区Taurica。本都于是就成了一个亚马逊女战士的王国。其最大城市“阿玛西亚”就以一位传奇的亚马逊女战士命名。
小亚细亚半岛与西奈半岛相邻，而许多非洲人越过西奈地峡前往亚洲殖民，所以本都很可能是由多个已知或未知的民族移民并融合而成。但高加索与南高加索语系，比如Laz语，很可能替代了该地区早期居民的口音。按照另一些研究者的说法，早期本都居民的一种语言可能是
高加索语系的Leucosyri。而按照印欧语系源自于小亚细亚的说法，印欧语系的许多部落定居本都的时间则不晚于高加索语族。不过，历史记录已表明：印欧语系的希腊人在稍后的殖民赶走了当地的高加索部落。
第一批希腊人到达本都的时间大约是公元前1000年。但考古学文献显示直到前8世纪或前7世纪希腊人才建立起稳定的殖民地。资料表明在前731年，希腊人建立了“虔诚的凯撒利亚”殖民地。这是已知最早的稳定殖民地。