朵儿边在史料中也被称为朵鲁班、朵儿只等，蒙古语意为“四”的内涵，在蒙古各部中也是著名的部族，成吉思汗曾经把该部与弘吉剌、塔塔尔、撒勒只兀惕、合塔斤并列为五大部族。该部的起源和发展非常复杂，蒙古人对“四”有特殊感情，古代传说的早期蒙古祖先就是四人在额尔古涅昆繁衍，以“四”为部族名称的朵儿边部在蒙古各部中，也有特殊的地位。

最初传说是蒙古三世祖兄弟的四个儿子建立，《蒙古秘史》记载时，已经是尼伦三祖叔父的孩子，与三祖同辈的兄弟四人建立。朵儿边部处于尼伦蒙古与迭列勤蒙古之间，忽必烈时代以前血缘上与尼伦蒙古亲近，但不属于尼伦蒙古，依然可以与尼伦蒙古通婚，因此也与蒙古宗室孛儿只斤氏通婚，忽必烈有一位皇后就是朵儿边部朵儿别真哈敦，忽必烈的第六子忽哥赤就是她的儿子，封地大理，忽必烈的第七子奥鲁赤也是她的儿子，封地是吐蕃。在西亚朵儿边部的影响力也很高，伊利汗国的阿鲁浑汗的皇后也是朵儿边部人，她的儿子后来成为合赞汗，在元朝忽必烈时代，宰相孛罗也是朵儿边部人，曾经出使过西亚。

朵儿边部后来也被列为尼伦蒙古，成为蒙古核心部族。明清时代，随着蒙古各部族的分化重组，不断有新的部族产生，而古老的部族中，朵儿边部的发展也是非常引人注目的，到清朝时期，随着成吉思汗兄弟哈撒儿后裔的加入，朵儿边部也重新组建成为四子部、杜尔伯特部等，而四子部是取义朵儿边部的“四”内涵，杜尔伯特是朵儿边的音译，此时的朵儿边部不仅是尼伦蒙古部族，还有了孛儿只斤氏部族的性质。在明清时代杜尔伯特部迁徙到东部的呼伦贝尔草原地区，而四子部依然在内蒙古中部地区。随着近现代民族融合，朵儿边部的很多蒙古族同胞也改为中原姓氏，有的取杜尔伯特的音译，改姓杜氏，有的取义“四”，改姓为司氏，与中原各民族建立了更加紧密的关系。

朵儿边部的历史发展也体现了蒙古民族发展的情况，蒙古族是中华民族的重要组成部分，研究蒙古历史对于促进民族团结，了解详实全面的中国历史有巨大意义，朵儿边部的历史是蒙古族历史的重要组成内容。