机（数字电视接收机）卡（CAM卡）分离就是把数字电视接收机的解密接收功能（CA）独立出来，按国家机卡分离标准与数字电视接收机连接，实现加密数字节目的接收。数字电视接收机在不同的地方接收不同加密（CA）节目只需换CAM卡。CA是实现付费节目管理的一个系统，具有极高的安全性要求，为了防止被攻破，其在结构、加密等方面每个CA各有特点，CA的许多方面是保密的，也不可能要求其公开，否则将会面临安全性降低的可能。为了保持数字电视产业链的各方利益，最佳的方式就是将CA分离出来，而又不降低其安全性。也就是将其作到CAM卡中。

CAM卡支持数字电视的三种收看方式： ●应用于数字电视一体机：数字电视接收和模拟电视接收兼容，使用方便，整体性价比高，有CRT、PDP、LCD等多种品种提供选择。

●应用于机卡分离数字电视机顶盒：满足不同用户的不同需求，如带PVR功能的机顶盒和高清机顶盒等。

●应用于数字电视接收卡：可以在计算机上直接欣赏高画质的数字有线电视，是家庭数字电视副机的新选择。

大部分CA厂商都有复杂的授权和认证过程，移植不同的CA系统也给机顶盒制造商在开发和管理上带来了很大压力，大大束缚了机顶盒的大批量生产和流通，不利于产业化发展 。 为解决上述弊端，采用“机卡分离”成为解决问题的最好方式。

l 由于脱离了CA的束缚，制造商可以规模化生产制造，降低成本，整体上有利于全国数字电视的发展。利用国内完善的家电销售与售后服务渠道降低成本提高效率。

l 运营商减少对终端的投入，减少了运营商的终端维护工作，从繁重的维护工作中解脱出来优化资源，集中精力专注于主业。

l 用户能够对接收机的性能、品牌等有选择权，满足了用户对接收机多样化的需求。

l 机卡分离是加快广电数字化的重要手段。随着国内数字电视整体平移进度进一步加快，以机顶盒转换存量市场，以数字电视一体机发展增量市场，逐渐成为业界共识。国内电视机年销量在4000万以上，如果其中20%是数字电视一体机，意味着一年多增800万用户，这个数字超过2005年底统计的国内数字电视用户的总和。

l 提供了发展数字电视用户的多种手段，不仅数字电视机顶盒，还可以用数字电视一体机、数字电视接收卡（通过PC）收看数字电视。通过扩展卡实现同一接受平台收看有线、地面、卫星不同传输途径的数字电视节目。

未来数字电视的趋势是将基本业务和扩展业务分开，AV、EPG和基本数据广播作为基本业务将由接收机主机实现，其他扩展业务将由专用机顶盒和机卡分离扩展业务模块实现。其中基本业务部分将采用统一标准和统一平台。机卡分离不仅跨过条件接收对数字电视产业发展的制约，也为将来潜力巨大的增值业务的扩展提供了基础。也就是说，机卡分离后，增值业务不是只依赖于接收机软、硬件的升级，也可以通过独立的各种业务卡来实现。