机械抛光是依靠非常细小的抛光粉的磨削、滚压作用，除去试样磨面上的极薄一层金属。抛光常常用于增强产品的外观，防止仪器的污染，除去氧化，创建一个反射表面，或防止腐蚀的管道。在冶金中，抛光用于形成平坦，无缺陷的表面，用于在显微镜下检查金属的微观结构。抛光过程中可以使用硅基抛光垫或金刚石溶液。 抛光不锈钢也可以增加不锈钢的清洁卫生程度。

机械抛光是依靠非常细小的抛光粉的磨削、滚压作用，除去试样磨面上的极薄一层金属。如果抛光前磨面上留有较深的磨痕，仅采用机械抛光是难以去除的。因为若将磨痕抛掉，势必要加浓抛光液，加长时间或加重抛光时所施加的压力，导致磨面表层金属流动和扰乱，试样磨面变形层加厚，使一些合金中的晶相脱落。尤其是硬度不太大铝合金是时，磨面表层的氧化将更厉害，从而影响组织观察。所以进行机械抛光的试样在细磨后只允许留有单一方向均匀的细磨痕。

在粗抛光的过程中，要适当的撒上较粗的氧化铬、氧化铝或氧化镁抛光液，并保持抛光盘上呢绒的湿润。在粗抛光过程中要拿紧试样，沿抛光盘的径向往复运动，均匀地调整所施加的压力，注意其压力也不应过大。抛光开始时，要不时的撒些抛光液。以后慢慢减轻压力，减低抛光液的浓度直至抛光到细磨痕消失，平整光亮且没有黑点时为止。粗抛光的试样经水洗净后再进行细抛光，通过细抛光以求清除粗抛光所留下的磨痕，使磨面光亮平整。细抛光所用的抛光机与粗抛光所用的设备基本相同，其。细抛光采用柔软的毛织物，通常用细呢绒进行抛光。抛光粉要更细些，市面上售的氧化铬经水选浮后可用于细抛光。若要得到更好的抛光效果，可选用细氧化镁或氧化铝作抛光液在麂皮上手工抛光。在细抛光过程中施加的压力应比粗抛光时轻，抛光液不要太浓，绒盘要保持一定的湿度。因为呢绒太干，容易将磨面划伤，出现较深较多的划痕；呢绒太湿也不好，会使磨面氧化。呢绒湿度随着抛光过程的进行而逐渐减少。经常观察试样细抛光的情况，提起后在试样的抛光面上不粘带抛光液及小的水珠。而保持一吹即干的水膜时，要轻轻抛光。待试样的粗抛光磨痕消失，基体清亮，拿起后在试样的抛光面上无水膜时，试样的细抛光已经合适。若使用氧化镁抛光粉时，要随用随配，用过后应将呢绒盘取下，放在流动水中仔细清洗，以防潮解变质。试样在抛制过程中无论是粗抛光或细抛光都不宜时间过长，压力过大，否则将抛掉合金中的相，使磨面的变形层加深，从而影响抛光质量，在下一步观察时得出错误的组织结论。

抛光可用于增强和恢复某些金属部件的外观或反对汽车等车辆，扶手，炊具，厨具和建筑金属。在其它应用中，例如药物，乳制品，和特种管道，管被磨光，以帮助防止腐蚀和消除，细菌或霉菌可以驻留位置。抛光也用于制造光反射器。