机票预订系统以信息技术为主要标志的科技进步日新月异， 高科技成果向现实生产力的转 化越来越快。 纵观全球经济发展， 信息技术和信息产业已经成为经济增长的主要推动力之一， 正在改变着传统的生产和经营方式以至生活方式， 发达国家经过产业结构的升级和经济结构 的转型已进入信息经济阶段。 机票预订系统也开始影响着人们日常生活和出行，并且变得越来越重要。而原有的系统随着航空公司载客量的迅猛增长和人们对便捷性要求的提高，已经变得无法满足需求。原有的系统不仅效率比较低下，而且在安全性、准确性等方面有很多不足。为了实现航空公司以及旅游行业的现代化管理，进一步提高工作效率，方便旅客，需要开发一个机票预订系统。
由计算机辅助处理机票的预订、退换等事务的系统。同类的自动预订系统还有火车票预订系统、旅馆预订系统等。自动预订系统的基本功能是:①及时汇总订票、退票的情况，使各售票处的余票得到及时处理。②合理组织社会运输，协调全国乃至全世界的机票、车票预订情况，合理安排中转旅客，减少旅客中转滞留，使运输系统发挥最大经济效益。③方便旅客，一般自动订票系统可以预订一个月之内的机票、车票，旅客可以从容地安排自己的日程。④加强航空、列车的客运管理，及时发现问题，采取改进措施。增强应付紧急事故的应急能力。系统至少需要建立两种文件：一种是座位或铺位的情况信息文件，包括日期、班次、起点站、终点站、起飞时间或开车时间、座位或铺位情况(已售出或未售出)；另一种是旅客情况信息文件，包括旅客名、工作单位、电话、预订票数总计、客票情况（日期、班次、起点站、终点站、座号或铺号、取票日期、取票方式）。自动预订系统由以下各部分组成：执行售票员任务的业务处理程序；对上述两种文件进行修改更新、调整班次、办理退票等项业务的专用处理程序；进行检测、维护、性能评价、后援支持的各种程序。自动订票系统是实时分布式处理系统（见
实时处理、
分布式处理），要求有较高的可靠性，有很强的控制并发操作的能力。世界上著名的自动订票系统有 IBM公司研制的国际程序化航空订票系统(IPARS)和
美国航空公司机票预订系统(SABRE)。售票员通过计算机终端打入旅客订票信息，系统启动相应的业务处理程序,作出反应。对于不合理的订票信息（比如预订根本不存在的航班，或要订的航班已经客满）系统给出信号，并提示售票员重新打入信息。