相传，清朝初年，平南王尙可喜率领清兵攻占广州城，沿途遭到民众的截击，特别是清兵开到广州市郊龙眼洞时，损兵折将，伤亡惨重，几经艰险，才攻陷了广州城。尙可喜发誓要血洗广州，准备下令杀人三日，从西门起连杀十八铺路，以解心头之恨。当时有一个良心未泯的幕僚王湘泉得知内情，大惊失色，心想：“一铺路就是十里路，十八铺就是一百八十里，血洗十八铺，广州不知有多少人死在屠刀下！”他万分焦急之际，突然想到：古代的“甫”与“铺”相通，我何不以“铺”代“甫”，这样可以减少伤害无辜。

广州西关有第二甫、第三甫……一直到十八甫，惟独没有第一甫，但有第一津，为什么？人们说起第一津，便

会说：“第一津——冇甫(谱)。”广州有句俗语：“人好你话好，唔识花共草，行到第一津，完全冇晒甫(谱)。”

这些“甫”字号的地点怎么来的？

第二天，执行“杀人十八铺”的清兵不熟悉环境，不知底细，果然杀到钉有“十八铺”的木牌处便罢手。

其它百姓听闻清兵屠城，仓皇跑到六脉渠里躲避。怎知那天刚好下了一场暴雨，六脉渠水陡涨，不知淹死多少在渠中避难的百姓。这就是广州历史上的“杀人十八铺，塡尸六脉渠”的惨案。

后来，为了避免露馅，人们悄悄刮掉了木牌中“铺”字的金字旁，这样一来，“铺”字便成了“甫”。就这样，西关出现了一连串带“甫”字的地名。

至于地名中的“甫”出处在哪，后人的解释有几种。

有人认为是指“村庄”，因为现存地名中“甫”字与布、埔、圃、浦、步等字，都是古代越语中“村”的译音，无论是广州的黄埔、东圃，还是从化的江浦都是指村庄。

也有人认为是指“店铺”，因为在明代史料中，广州的“甫”均写作“铺”。明代时，西关一带“商业店铺特别集中而整列排成‘铺’”。后来，人们将“铺”简化写成“甫”。

曾有人认为“铺”是明代的“商人自卫组织”，那时广州和佛山的商人为了防盗贼，成立了民间自卫组织——铺。“十八甫”就是源于广州西关的商人成立的十八个商业自卫组织。更有一种看法认为“甫”是指“埠头”。因为西关带“甫”字号地名，从第二甫开始，而没有第一甫，祇有第一津。津是指渡口，渡口必有埠头，明代的珠江河岸在西关。

不管出处在哪，从第二甫到十八甫的地名一直沿用至今，成为闻名遐迩的商业步行街。