《隋书·经籍志二》：“然其大抵皆帝王之事，通人君子，必博采广览，以酌其要，故备而存之，谓之杂史。”《四库全书总目提要·杂史类》：“杂史之目，肇於《隋书》。盖载籍既繁，难於条析，义取乎兼包众体，宏括殊名。故 王嘉 《拾遗记》、《汲冢璅语》得与《魏尚书》、《梁实録》并列，不为嫌也。然既系史名，事殊小说，著书有体，焉可无分，今仍用旧文，立此一类。凡所著録，则务示别裁。大抵取其事系庙堂，语关军国，或但具一事之始末，非一代之全编；或但述一时之见闻，祗一家之私记。要期遗闻旧事，足以存掌故、资考证，备读史者之参稽云尔。”
中国记载一事始末、一时见闻或一家私记
史书。私人撰写。创始于《
隋书·经籍志》。《四库全书总目·史部·杂史类叙》述其著录标准称：“大抵取其事系庙堂，语关军国，或但具一事之始末，非一代之全编；或但述一时之见闻，祗一家之私记。”
杂史大多可以成为
正史的补充，尽管杂史在一定意义上并不一定是历史上真实发生过的事情，但是我们也可以借助杂史了解到一些事情，从而在一定程度上猜测到在正史那
春秋笔法似的文字下面还隐藏了些什么。
泛指我国古代私家著述的
史书，是以记载带有掌故性见闻为主的史书。它却不同于
纪传表志等体例齐全的
正史，也不同于关系一朝执政的
别史，它不受体例限制，博录所闻，虽则杂荒疏浅，却可弥补
官修史书的疏漏与不足，它包括家史，外史，小史，
稗史，野史，逸史等类别。