常绿矮小灌木；叶小，无柄，聚生，革质，线状长圆形，边缘外卷，具芒刺状细锯齿，顶端近短尖或有一腺体，两面无毛，上面具光泽，下面具细小乳突体。总状花序，花小，密集排列于小枝顶端，或缩短成近头状花序；苞片和小苞片叶状，边缘具流苏状腺毛；萼片5，革质，具腺状缘毛；花冠管圆筒状，裂片5，卵圆形，开展；雄蕊10，内藏，两轮排列，5枚着生于花冠的中部或中下部，与花冠裂片互生，5枚着生于花管基部或子房基部，与花冠裂片对生；花药小，纵裂；子房圆球形，5室，花柱短，柱头头状，花盘细小。蒴果球形，包藏于宿存的萼内，室间开裂，蒴果壁开裂成2层，种子极多数，倒卵状楔形，种皮具网纹。

属的模式种原未指定，今选一分布较广者作后选模式。

Airy-Shaw（1964）根据本属花序、雄蕊的排列及花药开裂方式等特征，把它归入岩梅科Diapensiaceae中，建立杉叶杜族Diplarcheae仅杉叶杜Diplarche一属，但他本人在Willis第八版（1973）中却又参照Stevens in Bot. J. Linn. Soc. 64: 9-27，1971．仍放在杜鹃花科中。晚近文献（如杜香属下所引）则从其1964年意见，似更合理。

属的后选模式种：杉叶杜 Diplarche multiflora Hook. f. et Thoms.

本属有2种，我国均产，分布于喜马拉雅山东部和横断山区的高山灌丛、草甸及石缝中。

杉叶杜 Diplarche multiflora Hook.f. & Thoms.

少花杉叶杜(Diplarche pauciflora Hook.f. & Thoms.)：植株较矮，高4-7厘米，小枝无毛；5枚雄蕊着生在花冠管上，5枚着生于子房基部；叶长3-4毫米；花序具花2-6朵。

中国植物志 第57(1)卷 2．杉叶杜属 Diplarche Hook. f. et Thoms.

Hook. f. et Thoms. in Hooker's Journ. Bot. Kew Gard. Misc. 6: 382. 1854.