李先闻（1902年10月10日—1976年7月4日），出生于重庆市江津县（原四川省江津县），祖籍广东省梅县，细胞遗传学家，作物育种学家，生物学家，台湾中央研究院院士，原台湾中央研究院生物研究中心主任。

1902年10月10日，李先闻出生于原四川省江津县（现重庆市江津县）。

1915年，考取清华留美预备学校。

1923年，清华预备学校毕业，同年赴美国。

1926年，毕业于美国普渡大学园艺系，获得硕士学位。

1929年，获得美国康奈尔大学博士学位，同年回到中国，先受聘于中央大学任蚕桑系教授，继而自费留学日本，在九州帝国大学从事蚕体细胞遗传研究。

1930年，回国任东北大学生物系植物学教授。

九一八事变携眷到北平，在北平大学农学院兼课，并在清华大学充当篮球教授。

1932年—1935年，任开封河南大学农学院教授。

1935年，转入武汉大学农学院农艺系任教授、系主任。

1938年初，转回故乡，在四川省农业改进所任稻麦改良场技正兼场长。

1944年，奉命去美国考察一年。

1946年，进人中央研究院植物研究所任研究员，继续进行麦、粟等细胞遗传研究。

1948年7月，当选为中央研究院第一届院士，年底赴台湾省。

1954年—1962年，任台湾中央研究院植物研究所筹备主任。

1962年—1972年，任台湾中央研究院植物研究所所长。

1965年—1972年，任台湾中央研究院生物研究中心主任。

1973年，退休。

1976年7月4日病逝于台湾省，享年74岁。

在小麦育种工作中，李先闻最初应用统计学方法进行研究，后来开展了细胞遗传的研究，其研究成果是早期中国学者在该领域取得的代表性成果。此后又开展了水稻遗传育种的研究，并与助手们首先发现了玉米不正常花粉发育的突变体。同时，他在继续进行粟的种间杂交实验时，从一种珍珠粟中发现了“四倍体”。在秋水仙素引变植物多倍体、粟类远缘种间杂交及其进化、小麦染色体联会消失基因、小麦矮生性状的遗传分析等方面，获得了独创性的研究成果。他在担任中央研究院植物研究所胞遗传研究室主任期间，陆续开展了小麦、粟、甘蔗、玉米、高粱及有关种属的染色体与性状之间关系的多个课题研究。旅居台湾后，他潜心甘蔗的细胞遗传学和育种与栽培实践问题研究，培育新品种，将两年一熟制改为四年三熟制。

截至2013年4月，李先闻与合作者先后发表了100多篇研究论文。

李先闻应邀出席了第九至十一届国际遗传学大会，还参加了历届太平洋科学会议和国际植物学大会。

1938年—1946年，李先闻培养出玉米育种家、细胞遗传学家李竞雄和作物遗传育种学家鲍文奎等专家。在台湾中央研究院植物研究所工作时，由李先闻培养推荐出国深造而获得博士学位的达27人以上。

在河南大学任教期间，李先闻开设了《细胞遗传学》课程。

李先闻自幼聪慧，有“神童”之誉，是中国植物细胞遗传学的奠基人，为台湾糖业发展做出了重大贡献，被台湾农民誉为“李半仙”“甘蔗之神”。（中国农业大学刘建平评）

李先闻治学严谨，堪称楷模。他把科学研究与具体实验紧密结合起来，在生物科学研究方面取得了辉煌成就。（河南大学校友总会评）

李先闻以学术渊博、态度严肃、治学严谨、并善于因材施教而著称，素有吃苦耐劳的作风。（绵阳第一中学教师冯永康评）