李光前，1909年出生于宣汉县王家场（今红岭乡）一个贫苦人家。七八岁时在王家场读私塾，1925年毕业于灵英寺高小，后进入宣汉县教师短训班学习。结业后，1926年回到王家灵英寺小学教书。

1927年，共产党人王荣澍、邓廷璧、刘文彦等被聘到王家场灵英寺高小教书。这年冬天，学校成立了党小组，直属达县蒲家场特支领导，王荣澍任组长。在党小组的领导下，学校建立了共青团，牟慈帆任团支部书记。李光前为人正直，坚持正义，在学校积极参加各种活动，不久被吸收为共青团员。在党的教育和影响下，李光前主动向党组织靠拢，认真完成组织安排的工作，阅读进步书刊，追求进步。他白天在学校教书，晚上深入农村，发动群众，组织农会，办农民夜校，向农民宣传马列主义。由于工作出色，思想进步，1928年夏，他成为一名光荣的共产党员。

1928年冬，王维舟、李家俊根据党的“八七”会议精神，决定在万源白羊庙、固军坝举行武装起义。李光前得到通知后，便与邓廷刚一起在王家、明月一带组建了地下武装，聚集枪支弹药，白天在家生产，晚上到山间操练待令出征。1929年四月下旬，李光前、何田祥率游击队员数十人昼伏夜行，走石铁的三汪坝，上金莲寺、后坪，经白羊到山深林茂的龙潭河与胡洪疆领导的农民武装汇合，参加李家俊在固军坝龙潭河举行的起义誓师大会。5月12日参加攻打白羊庙战斗，一举歼灭刘存厚一个连，取得了川东游击军成立以后的第一场胜利，引起了敌人的惊恐。同年八月，敌人围剿万源游击区，为了减轻游击区前方压力，李光前奉命回到宣汉王家、明月、君塘一带组织游击队，在敌人后方开展武装斗争，以牵制敌人，对前线起到了有力的支援作用。

1929年冬，由于李光前所领导的游击队活动频繁，越来越威胁着敌人后方的安全，引起了县政府和驻军的注意。县政府督练长配合各场团丁到王家、明月一带清乡，先后抓捕了刘文彦、邓廷刚等十余人，王家顿时出现一片白色恐怖。党组织便决定“转移人员、保存实力、扩大革命活动范围”。

1930年春，李光前便到西北乡张家寨小学教书，在此期间，常与甘家庙私塾教师苟润堂往来，启发他认识到，在军阀劣绅统治下，苛捐杂税多如牛毛，拉丁派款比比皆是，人民生活在水深火热之中，备受剥削和压迫。经过一年的教育和考验，1931年3月介绍苟润堂参加了农民协会。随后，李光前便前往芭蕉大山坪参加川东游击军第三次起义，并与苟润堂长期保持密切联系。又经过一年的考验，实践证明苟润堂能保守党的秘密，工作积极肯干，卓有成效，1932年2月介绍苟润堂加入中国共产党。

李光前正式参加川东游击军后，担任分队长，常带领几十人频繁活动于王家、明月、君塘、清溪、芭蕉等地，在一年多时间里参加了打土豪，抓“肥猪”、战军阀等大小战斗数十次。每次都是神出鬼没，早上出现在峰城，晚上现身在南坝，冲锋在前，顽强战斗，取得了一个又一个的胜利。

1932年夏，李光前带领队员刘守锡、谢必金等十多人在清溪场两岔河埋伏，将近中午时分，土豪李元卓赶场来到这里，哼着小调，悠闲地踏入了埋伏圈。李光前一声令下，游击队员们蜂拥而上将其抓获，立即用绳索捆绑，蒙眼睛，堵嘴巴，塞进轿子里，盖上被子，扮成重病人，一行五人抬着就走，其余人员跟在后面，当天晚上经铜鼓石到芭蕉场。

第二天按计划经天师观、普安场送到天子殿，令其家人拿钱赎人，游击队用钱购买枪支弹药。这天，游击队员因一时疏忽，未注意检查对李元卓堵嘴蒙眼的情况。当行到开江普安场曹家堡时，李元卓从轿中听见路边有巡逻官兵的说话声，便大声喊叫“拉肥哟！”“救命啦！”原来是开江县保安团的一个分队在此巡逻，他们听见喊声，立即持枪围上前来进行搜查。走在前面的李光前眼见情况紧急，机智地上前搭话说：“老总，他是癫子，我们抬他到天子殿给他治病。”才蒙混住了那个军官。再继续抬着向前走时，李元卓又大声喊了起来，听到叫喊声后，保安团人员又重新包围了上来，李光前知道，行动已经完全暴露，想再隐瞒已经不可能了。便率先掏枪进行射击，于是双方开火，抬轿的游击队员当场被打死一人。为了掩护战友撤退，李光前挺身向前，不惜暴露自己，与敌人周旋拖延，且战且退，看到其他战友已脱离危险区，才长长地松了一口气。这时，四周的敌人已包围上来了，在寡不敌众的情况下，为了不让敌人俘获，在毙敌数人之后，将留下的最后一颗子弹射进了自己的胸膛。李光前的最后一滴血洒在了曹家堡的土地上，年仅23岁的他为了党和人民的解放事业献出了宝贵的生命。