明万历二十七年（1600年）岁末，
南海西樵李升佐在大南门已末牌坊脚经营草药店。有一天，他乘船经商归来，船靠岸后，发现有人遗失一包
银两。李升佐虽是
商人，并不因财昧义，在码头久候失主。等了很久，见一人焦虑灼灼遍寻四处。他就是九江
陈体全，也是小本生意人。他是收到货银搭船回
广州，因急于上岸，而遗忘货银在船上。李公当即奉还原银，陈公失而复得此银，有感于李公之义遂揖拜深交。陈公恳切以此银之半入李公之草药店为本，两人立约：“本钱各出，利益均沾，同心济世，长发其祥”。两人各取其姓，“陈”与“李”，取名“陈李济”，同心济世。这种
股份制模式，比广东在
康熙二十二年出现的
手工业资本主义萌芽提早了40年。