李参，原名伯恩哈德·匡特，在德国古腾堡大学读法国文学和神学，然后在美国三一基督学院攻读了咨询学博士课程。他为参加宗教活动来到韩国，不料被韩国的魅力倾倒，于是1978年定居韩国，1986年入了韩国国籍，成了“德国李氏”的始祖。他在韩国曾用的名字是李韩佑，2001年改名为“参”，意思是参与韩国社会。1982年与韩国女人结婚成家，现有一男一女。2009年7月，李参被任命为韩国旅游发展局总经理，自此他将成为首位担任韩国公营企业总经理的入籍韩国的外国人。
迄今为止，他包括在KTV《李参眼中的韩国》（译）节目中介绍韩国的美在内，20多年来作为电视人、大学讲师、企业代表等在各个领域活动。上次总统选举时，他还在“李明博阵营”担任
韩半岛大运河特别委员会特别助理。
李参接受采访时表示，“平时我就想，没有比韩国文化产品更有竞争力的了。我是为把韩国文化传播给全世界而参加了韩国旅游发展局总经理招聘。韩国具有比任何国家都悠久的传统，我会为宣传韩国的这种传统美而尽心尽力。”
李参说：“我国（韩国）历来是书生治理百姓的国家。是以哲学待人而不是以武力压人的国家。我要致力宣传韩国的哲学思想。我对绿色发展和环保旅游很感兴趣。我想致力于恢复被人毁坏的自然遗产，而不是人为地开发自然。”他还表示：“这次人事安排表明，外国人只要为韩国做事也可以担任国家公营企业的高层职务，这一点上可以说打破了壁垒。”
对上次大选时在李明博阵营工作是否对这次人事安排有影响的提问，他回答说：“当时我的确作为特别助理活动过。但我比任何人更关注韩国文化，而且我比较开放，能够跟很多的人自由沟通，我想这是我被选聘的主要理由。”