李士怀，河南商城人，1930年参加中国工农红军，同年加入
中国共产党。土地革命战争时期，任鄂豫皖独立第四师排长，红二十八军第八十二师排长，连政治指导员，鄂东北独立团政治委员。坚持了南方三年游击战争。抗日战争时期，任新四军第四支队九团副营长，第十四团营长、副团长，新四军第二师六旅十七团副团长，第五旅十五团团长。解放战争时期，任山东野战军第二纵队五旅十五团团长，华东野战军第二纵队五师参谋长，第四师副师长，江淮军区第三军分区司令员。中华人民共和国成立后，任皖北军区宿县军分区司令员，安徽省公安总队总队长，安徽省公安厅副厅长，安徽省武装警察总队总队长，1969年8月，安徽生产建设兵团副司令员。