1999年,李奈映与
李美淑、
尹海英、
金媛熙等主演了言情剧《俏女郎》,饰演善良单纯的四妹“顺晶”。
2000年,李奈映与黎明、朴银慧合作,拍摄了动作爱情电影《
天士梦》,饰演缶门最高的女战士“萧萧”。
2004年6月25日,与郑进永共同出演的爱情喜剧片《
球爱咖啡屋》上映,李奈映在片中饰演了为爱坚持的酒吧女,并以此获得了
第25届韩国青龙电影奖最佳女主角奖;9月1日,李奈映与
玄彬、
金民俊、
金敏贞等主演了由
金镇万执导的浪漫爱情剧《
爱尔兰》,饰演心理包袱沉重的“李中雅”。
2006年,搭档
姜东元,主演了由
宋海成执导的爱情电影《
我们的幸福时光》,李奈映饰演一个因痛苦而三次企图自杀的悲惨女人。
2010年,李奈映与
郑智薰、
李廷镇等主演了由
郭正焕执导的动作喜剧《
逃亡者》,在剧中饰演为报仇神秘隐忍的女主角“真伊”,由此而被中国观众认识。
2012年1月,李奈映与
宋康昊主演了动作电影《
嚎叫》,在其中饰为了追踪调查狼狗连环杀人事件而出击的重案组警察“车恩英”,这是其与宋康昊首次合作。
2011年8月,李奈映加入了
元斌所属的经纪公司,两人由此相识,并在2012年8月确定了恋爱关系。
2015年5月30日下午2点(韩国时间),李奈映与元斌在江原道附近某民宿附近低调地举行了婚礼,大约邀请了50名亲朋好友出席;8月,李奈映与元斌通过经纪公司公开怀孕喜讯。12月19日,李奈映在首尔江南某妇产医院生下一名男婴。
《逃亡者》中李奈映饰演的真伊一角,在因为神秘的理由失去所有家人,并面临生命威胁之时变身为强悍的女人,为此从第一集开始就上演了精彩的武打镜头。李奈映则直到最后一集都精彩完成了这些高难度镜头,赢得了演员以及工作人员们的一致称赞。与此同时李奈映高超的感情表现能力也得到了赞扬。平时动不动就挥起拳头的强悍女人,在面对死亡威胁时表现出了恐惧,这样的两面性被李奈映表现得十分细腻生动。另外和其他人物不同,真伊的形象也随着剧情的进展而改变,从被追逐的逃亡者,演变成追逐真相的追击者,人物刻画的十分立体。经历恋人的背叛、以及得知自己一直深信的牺牲者却是罪犯的事实,李奈映似乎不愿接受事实般的大哭的场景,堪称电视剧《逃亡者》的最经典场面之一。(腾讯网评)