1919~1980年(一说其出生年月不详),英文名:Min Chiu Li,美籍肿瘤化疗专家,第一位荣获拉斯克临床医学奖的华裔科学家。
简要生平
1919年出生于中国沈阳,祖籍广东肇庆。父亲是小学教师,母亲是瑞典人。13岁起,先后随母到南京怀远中学和沈阳
文会书院读书,后考入沈阳医科大学,成绩优良,毕业后留校任教。李敏求毕业于
奉天医科大学(盛京医科大学,现已并入中国医科大学),成绩优良,留校任教。
1947年,李敏求来到美国
南加州大学学习细菌学和免疫学。
1952年,在芝加哥Presbyterian医院接受住院医师训练。
1953年,进入Sloan-Kettering研究所跟随Pearson工作和研究。
1955年,进入美国国立癌症研究所(NCI,National Cancer Institute)Hertz领导的癌症研究小组。
1957年,李敏求成功用MTX(Methotrexate,叶酸拮抗剂甲氨蝶呤)化疗方法治愈绒膜癌患者。
同年,被美国国立癌症研究所解聘,回到Sloan-Kettering研究所。
1960年,发表了联合应用多种
化疗药物治疗睾丸癌取得成功的报告。
1961年,被迫黯然离职,到
纽约州立大学的Nassau医院(Winthrop医院的前身)行医。
1972年,作为第一位成功用化疗方法治愈恶性实体肿瘤的医生,李敏求与当年在美国国立癌症研究所的同事分享了拉斯克临床医学奖。
1976年,移居加州,出任La Jolla的Scripps医院癌症研究中心主任。
1980年,李敏求开始筹备回大陆探亲,但不幸因心脏病并发脑血栓逝世。
主要成就
在几千年与癌症顽强抗争的人类史中,让医生与病人感到无比沮丧和失望的是:大多数对癌症有效的单种药物固然能在短期内起到显著的疗效,却无法阻挡癌症卷土重来的脚步。谈到针对癌症复发的那些努力,最瞩目的就是华人医学家李敏求的努力。
二十世纪五十年代中期,李敏求进入
美国国家癌症研究所,开始接手治疗几位患有子宫膜绒毛癌的病人。子宫绒膜癌是一种罕见的恶性癌症,按照当时的化疗流程治疗后,多数病人会经历短期治愈又复发的过程。但是,这种可怕的癌症并非来去无痕,它会导致
绒毛膜促性腺激素(hCG)在尿液中升高,hCG也成为检验这种癌症的重要标准。
李敏求注意到,经过化疗癌症组织缩小甚至消亡后,在病人的尿液中,hCG依然可以检测到。他认定尿液中hCG的存在意味着患者组织体内还有少量的癌细胞存在,于是坚持不懈的给病人用药,直至患者尿液中的hCG消失为止。美国国家癌症研究所对李敏求的做法感到非常愤怒,指责他在拿患者进行“
人体试验”并很快将他开除。
随着时间的推移,人们开始注意到,当初接受李敏求治疗的患者无一例复发。直至今日,李的方法被常规的用于治疗这种子宫绒毛癌症的程序中。现今,这种当时可怕的疾病有了几乎百分之百的治愈率。
此外,李敏求通过对MTX resistance的观察,早在1960年就提出了Combination Therapy 对睾丸癌的治疗方案。
1956年,不过是DNA结构解出的第二年。治愈癌症被认为是天方夜谭的事情。 李敏求的坚持,导致他不得不离开一个又一个的尖端科研机构——他是和NCI开除他的人同时得到拉斯克奖的。 而他在1980年的早逝,也导致了国人对他作出贡献一无所知,甚至在美国记得他的人也不多。如今能够搜索到的,大部分是他在七十年代回台湾前后的采访。
2010年9月,奥巴马在NIH的演讲(白宫网站上有),强调这个杰出成就时只提了Dr. Hertz,而真正的贡献者却被遗忘在历史的故纸堆里。
主要参考资料
《众病之王:癌症传》(The emperor of all maladies: A biography of cancer),作者:Siddhartha Mukherjee,Scribner于2010年11月出版。