李斯与
韩非同是
儒家宗师
荀子的学生。学成欲归后,李斯决定去秦国,从而与同门韩非成为了竞争对手。李斯来到秦国后,投靠秦相
吕不韦。“秦使遇刺案”发生后,李斯作为使臣出使韩国,面对韩王开门见山,就秦使之死向韩国讨要说法。
正逢韩非调查“秦使遇刺案”,李斯与韩非展开了第一次正面交锋,与韩非约定赌局。最后,李斯不得不接受了韩非的“一石四鸟”之计,把
焰灵姬视为刺杀元凶。
适逢
韩非出使秦国,因其学说集法家之大成,被秦王
嬴政所赏识。李斯对此十分不满,不希望嬴政重用韩非。在秦攻韩时期,韩非因进言阻止攻打韩国而激怒嬴政,被打入大牢。
李斯向嬴政进言,建议放出重犯
黑剑士胜七,让胜七追杀叛逃的盖聂与荆天明。“残月谷一役”后,三百大秦铁骑精兵被盖聂尽屠,使嬴政大怒。
李斯趁机指出六国势力正在酝酿一个对帝国不利的大阴谋,提出了“以毒攻毒”的策略,即利用
流沙组织剿灭盖聂和
墨家。李斯便以盖聂作饵,诱
卫庄带领流沙组织出山。后来,李斯又找到了
公输家族参与进“攻破
墨家机关城”的行动。
正值“东巡”在即,李斯奉命至桑海清剿反秦势力,首先就将矛头指向儒家。李斯携
名家掌门
公孙玲珑、
阴阳家左护法
星魂、门客
楚南公前来桑海
小圣贤庄拜访儒家。
李斯派出的公孙玲珑与儒家展开辩合,轻松辩胜儒家的七名弟子。李斯见儒家被羞辱,略显得意。不料一名声称“儒家最差弟子”的
子明,巧妙利用“
白马非马”之说,以子之矛攻子之盾,击败了公孙玲珑的诡辩之术。
之后,李斯欲拜访恩师
荀子,但被闭门不见,并被转告“没有一个叫李斯的徒弟,只有韩非这一个徒弟,已不在人世”。李斯在临走时给儒家留下“忠告之言”。
“黑龙卷轴被劫案”发生后,李斯怀疑帝国内部存在奸细,便向
扶苏进言启用“
罗网”组织查捕桑海的叛逆分子。另一边,李斯对儒家
张良的产生怀疑,则强请
张良赴席品茶赏景,并向张良谈及了
韩非、
苍龙七宿及
卫庄的事情。后来,李斯夜逢卫庄潜探府邸,被卫庄质问
胜七、韩非及苍龙七宿的情况,又被要挟以协助调查“韩非死因”。李斯起初抗拒,但在见识到
逆流沙黑麒麟的能力后,只得应允卫庄的要求。
李斯怀疑墨家、
项氏一族等反秦势力之所以能够藏匿于桑海,是因为得到了儒家的支持,于是命令罗网组织缉拿了与儒家有密切来往的客栈掌柜
庖丁。
李斯收到了
扶苏邀约
海月小筑的宴请,在府中观察日晷的时刻,准备准时赴约。然而,日晷已经被罗网刺客做了手脚,致使李斯看到的时间比实际时间推迟了一刻钟。李斯赴约抵达海月小筑时,被一伙秦兵拦截。
影密卫章邯前来解围,经解释后,李斯才知道有刺客利用了自己府内日晷的时间差欲行刺扶苏,但已失败。李斯在扶苏面前分析了此次事件,认为此案与
墨家所为不同。
李斯随
扶苏公子、
赵高、楚南公、公孙玲珑等前往小圣贤庄,以“以剑论道”为由,暗中调查儒家。对于第一场“
六剑奴对决
张良”的比试评定结果,李斯暗暗不满;李斯认为,颜路表面低调,实则大有来头,可以作为探察的切入点。在第二场“
胜七对决
颜路”的比试评定上,李斯向扶苏公子进言,提示就结果而言胜七
略胜一筹。