李海观（1707~1790），字孔堂，号绿园，亦号碧圃老人，李绿园。祖籍河南新安县，清康熙三十年（1691年）豫西旱荒，其祖父玉琳逃荒至宝丰宋家寨（今属平顶山市郊区），在鱼齿山寺义学教书维持生活，遂安家落户。

李海观，河南新安人，居宝丰。生卒年均不详，约清高宗乾隆中前后在世。官贵州印江县知县。海观著有《歧路灯》二十卷一百五回，《中国通俗小说书目》仅有传钞本，至最近始有首数卷之排印本。

海观自幼从祖父读书，沉潜好学。乾隆元年（1736年），中丙辰恩科举人。至40岁三次赴京，连试未第。留京谋职，教学三年。不久，受弟子李生（状元）推荐，任漕运之职。此后，宦游20年，足迹遍及长江中下游及运河南北。乾隆三十七年（1772年），任贵州印江县知县。海观的诗文书法，造诣皆深，时印江县试，海观亲命题：《学而时习之》。试生讥笑说，大人似乎没读过多少书。二场仍此题，诸生大窘，能勉强交卷者无几，并说大人当系捐职，学问止此。三场仍用前题，竟无一交卷者，海观却已写成十数篇，传示诸生，众皆惊叹不已。次年，云贵总督、贵州巡抚修印江天爷庙。书匾时，却无人能执笔，海观系七品县令，身卑职微，挺然自荐，挥书“红云一朵”，督抚二人览书惊喜，即邀谈学问，谓海观大材小用。即令代理思南府知府。乾隆四十年（1775年）海观致仕归宝丰宋家寨，乾隆四十二年（1777年）到新安马行沟教书，两年后，再返宋家寨闲居。

海观有四子，名葂、蘧、范、葛。其二子蘧，乾隆四十年（1775年）进士，授吏部主事，历任江南道御史、工科给事中、江西督粮道。乾隆四十九年（1784年）海观被子蘧迎养京邸，乾隆五十五年（1790年）卒于北京。

李海观从乾十四年（1749年）始创作长篇小说《歧路灯》，前后经历约30年，于70岁脱稿。此书以写实手法，描写十八世纪中国封建社会普通人的生活，为今人了解封建社会，提供了宝贵史料，引起了国内文艺界的重视。此外，还著有《绿园诗稿》四卷、《绿园文集》、《搭菌（捃）录》十二卷。《中州先哲传》载有《李海观传》。