名直，字正卿，清真宁县永绥里朱村（今
正宁县永和镇朱村）人，生平为人豪爽正直，大义凛然，近于汉时的游侠朱家、郭解之流。
明末，因兵燹频仍，真宁县民亡大半，饿殍遍野，地多荒芜，经济凋敝。清初，海内平定，沿袭明王朝之旧制，全县仍以3700余顷征收田赋，毫厘不免，耕一者征赋二倍，百姓不堪重赋，迁徙逃匿者很多。数十年来，这种地多人少、赋税畸重、民不堪受的状况，官吏下欺上瞒，不敢上报。李直看在眼里，急在心上，忍无可忍，愤然为民请命，将民间的苦情，反映给县主，县主不理；反映给知府，知府不听；反映给道尹，道尹推诿。出于无奈，直接向行省反映，当堂据理争辩，但封建官府官官相卫，颠倒黑白，百般刁难，不能为民说句公道话。李直气愤不过，大声说道：“做官不与民作主，枉食国家俸禄!”总督发怒，隔案一砚台将李直打死。这件事被微服私访的康熙皇帝闻知，查实案情后，惩治了总督，免除了全县一千顷地的田赋。
庆幸的是雍正皇帝登基后，锐于图治，广开言路，大赦天下，官吏不守法约的，允许悔过自新；百姓犯法的，死刑改判为活罪，重刑改判为轻刑，轻微的予以赦免。又下诏敕责在职各官，凡蒙蔽下情，犯有不理民事，隐匿不报，打击报复使反映情况者死于非命等不法情事者，将严厉申斥，务必戒之。
李直的死适逢申辩明理的好机会。各级官吏均宽赦其无罪，也不敢株连族人，更不敢为虎作伥，惟恐有人将此事上奏皇帝。并立即将李直的棺柩送回原籍，葬之以礼，祭之以仪，知事题旌，儒学祀典，葬礼十分宏大气派，即使达官贵人也难以比及。看来一个平民百姓荣归如此，也可以说没有什么遗憾了。但在起初，他却被视为抗官拒吏的刁顽之徒，后来反成了知礼明义的英武之士，不但无灭族之祸，反有奖励之福。人事吉凶，天实难测。千载一时之幸运，惟有他李直独得。这实在是正气所感，也是“天命”攸归，并非常人所能做到。然而李直舍命一死，使全县百姓安居乐业获得新生，遂了李直之愿，称了李直之心。他无瞑目之恨，只有含笑之乐，这就是李直超人胆略的体现。想当初李直反映民间苦难时，全县上下震恐万分，赋税愈征愈急，差役满道催逼，兵丁横行乡里，闹得鸡犬不宁。百姓充斥监狱，孩童息声，民无宁日，李直独身上路，执著上诉，事情终于有了结果。全县人感激涕零，共立了神碑，上书“一人有庆，兆民赖之”、“意气激昂”，以彰李直之德。尽管李直没有景清和赵邦清的显赫官职，但却做了一件惊天动地的大事。如果授之以权柄，相信他也能与其媲美春秋。闻李直之风，人们肃然起敬，乃作歌以颂李直。