青年导演，本科毕业于
北京师范大学影视系，后进入
美国罗彻斯特理工学院影视专业就读，研究生毕业作品《
活下去》获得了北美
棕榈泉国际短片电影节最佳短片大奖，成为该电影节20年来第一位中国获奖者，也凭此拿到了第87届
奥斯卡金像奖最佳真人短片的入场券。
已经可以用“青年导演”来称呼的李雅弢原本是个理科生，却对文学感兴趣，考大学时本想报北师大中文系，却误入电影这一行。如果说在北师大的四年让李雅弢见识了世界上、历史上的好电影，在美国的学习让他真正意识到“谁都喜欢好故事”。刚到美国的第一堂课就是讨论课，在课上同学们被分为不同的小组来现场编故事，只有得票率最高的故事才可以在课堂的后半段获得拍摄的机会。就在这个课上，李雅弢开始留意各种好故事，摸索制造好故事的规律，“我发现，有一些有意思又合理的好故事，大家一听，眼神就变了”。在朋友圈中，李雅弢说，“五年前，自己没有信心把别人逗笑，但现在不一样了”，并把《活下去》称为一部前所未有的“抗日神剧”。在编剧时，李雅弢一直在想要在交代危机感的同时透出一些幽默。
少时的李雅弢虽未明确想过当导演，却萌发过“自己拍点什么”的想法。14岁的时候，家里面有了凤凰卫视电影台，一天24小时演电影，“一个暑假光看电影了，本来还边打游戏边看，后来游戏都不打了，再往后，我爸给我买了一台小摄影机，但没有人能让我拍啊，我只能对着家里的玩具兔子，这个角度试一试，那个角度试一试，看看怎样拍更有电影的感觉”。从那时起，每天上学前，李雅弢都会看一会儿电影。有一天中午，CCTV播了王童的《稻草人》，“当时觉得真是太好看了，马上要迟到了，还想再看一会儿”。包括北野武的《坏孩子的天空》、《菊次郎的夏天》，还有萨布的《盗信情缘》，都给他这样强烈的冲击，让他从心底欣赏、激动，“就感觉怎么会有这种电影”。
在第一部电影《活下去》之前，李雅弢还有几部短片，其中《后台的秘密》讲述魔术师在发现妻子与其他男人有染后决定复仇，《催眠者》则是一次“盗梦空间”的实验，这些作品虽然很短，却都充满悬念，颇具悬疑片的色彩。他说，“好的故事必须靠悬念去推动，每个导演都是如此”。
从2011年9月到2014年2月，李雅弢花了3年时间去完成毕业作品短片《活下去》。这部电影让他成为20年以来第一次获得北美棕榈泉电影节奖项的中国人，也因此进入了奥斯卡最佳真人短片的候选名单。