李霞的第一份职业是酒店内训师,不爱说话的她要给上百人讲课。1995年,李霞通过面试进入乌鲁木齐有线电视台。1996年,进入
北京广播学院(
中国传媒大学)电视系学习;同年,担任美国娱乐节目《
MTV天籁村》的主持人。
2001年1月,出演古装电视剧《
大漠皇妃》,担任女一号“俞湘芸公主”。2003年7月,与李亚鹏、周迅出演
青春偶像剧《沙滩》,在剧中饰演角色林茜。2004年4月,出演陆毅、贾静雯、许绍洋主演的偶像剧《
向左走,向右走》。2014年7月,李霞首部担当总制片人的电影《师父》正式开机。2005年9月,出演爱情喜剧电影电影《独自等待》。2011年11月,出演国家大剧院话剧《
都市囧人》,在剧中饰演空姐。2017年9月,担任总制片人的第二部电影《
刀背藏身》上映前一举斩获了“第41届
蒙特利尔国际电影节”主竞赛单元 《最佳艺术贡献奖》。2021年5月28日,参演电影《
迷妹罗曼史》上映。
1997年6月,担任中央电视台节目《商务电视》的主持人;同年9月,考入美国MTV音乐电视网,任亚洲区中文频道MTV《天簌村》主持人;同年7月,任《
中国娱乐报道》(现更名《
娱乐现场》)、《海外娱乐现场》第一任主持人。2000年7月,担任全华语音乐节目《中国音乐风云榜》的主持人;同年10月,登上美国《
时代周刊》杂志,成为第一个登上该杂志的新一代主持人、接受英国BBC电视台访问的中国艺人。。
2001年2月,任中央电视台海外部中国文艺节目《轻松节拍》的主持人。2002年11月,担任中央台《
同一首歌》周末版的主持人。2003年,担任音乐节目《
亚洲音乐中心》的主持人;同年,出版自传小说;同年,创办音乐脱口秀栏目《李霞有约》出任制片人、主持人。2010年1月,主持“金东山春晚”明晚七点半;同年8月,李霞签约
华谊兄弟成立“李霞工作室”,并推出的第一档真人秀节目《诚征室友》。2016年3月,《
金星秀》迎来“李霞时间”。2017年3月,做客CCTV6《今日影评》节目中就影视人才培养等问题发表看法。
李霞以一袭端庄大方的白裙着装,带队上台领取最佳影片大奖。台上的李霞除了依旧的时尚大气,更多了制片人的沉稳。以亮丽的形象成为电影节的一道风景,被称为最美制片人。从以前包揽各大颁奖典礼的主持,被称为颁奖专业户,到如今的拿奖专业户。主持人、制片人,每个角色都如此成功,可称是人生的赢家。(腾讯娱乐评)
李霞开创中国娱乐界的“9个第一”,包括:“最早登上《
时代周刊》的中国娱乐女主播”、“
英国BBC首个采访的中国内地艺人”、“中国收视率最高的时尚女主持”、“中国第一位娱乐主持人”、“第一位娱乐女主播”、“第一位VJ(音乐节目主持人)”。(人民网评)